Barcelonan putki ilman jalkapallon Mestarien liigan voittoa venyy kolmeen kauteen, ja se on ensimmäistä kertaa sitten kevään 2007 poissa liigan neljän parhaan joukosta. Espanjalaisen jalkapallon jätti sai tunnustaa puolivälierissä tutun "espanjalaisnousukkaan" paremmakseen, kun Atletico Madrid otti 1-0-voiton ja välieräpaikan yhteismaalein 2-1.
Madridin Vicente Calderon -stadionin punavalkoisten katsojien lemmikiksi keskiviikkoiltana kohosi keskikentän työmies Koke. Espanjan maajoukkuemies oli oikeassa paikassa, kun David Villan tolppavedosta auennut tilanne päättyi maaliin. Ottelussa pelattiin vasta viidettä minuuttia.
Punavalkoista hornankattilaa kiehutti ensimmäisen parinkymmenen minuutin aikana vielä Villa. Ex-Barcahyökkääjä koetteli entisiä joukkuetovereitaan uudestaan tolppavedolla, ja pian sen jälkeen vielä ylärimaan päätyneellä yrityksellä.
Kotiottelussaan viime viikolla 1-1-tasapeliin jäänyt Barcelona tarvitsi tasoituksen, jotta ottelussa olisi edetty jatkoajalle. Sitä ei koskaan tullut, Barcelona jäi ensimmäistä kertaa maaleitta tämän kauden europeleissään. Ja Atletico, punavalkoisine meteleineen, hakee jatkossa ensimmäistä Euroopan ykköskisan loppuottelupaikkaansa sitten kevään 1974.
Bayern toipui ja iski nopeasti
Mestarien liigan voittoa puolustaa yhä edelleen saksalaisjätti Bayern München. Vaikka Baijerissa vieraillut Manchester United sinnikkäästi kaikkensa tekikin, ei siitä silti ollut jättiläisen horjuttajaksi.
Avauspuoliaika Münchenissä pelattiin vielä maaleitta, mutta toisella jaksolla nähtiin jo herkkua. Ja kotiyleisö, joka saattoi 0-0-tilanteessa vielä turvata viimeviikkoiseen vierasmaaliin, sai järkyttyä Patrice Evran paukuttaessa ManUn upeasti johtoon yläriman kautta.
ManU-huuma ja kotiyleisön tuska kesti reilun minuutin. Mario Mandzukicin tasoituksen myötä oltiin jatkoaikatahdissa, mutta eihän Bayern sen varaan voinut mitään jättää. Thomas Müller niittasi Arjen Robbenin syötöstä, ja Robben itse sihtasi tarkasti 3-1. Kaksi maalia kahdeksan minuutin sisään, ja ManU oli lyöty. Bayern ylsi kolmannen kerran peräkkäin Mestarien liigan välieriin saakka, nyt yhteismaalein 4-2.
Atleticon ja Bayernin ohella välierissä ovat brittiseura Chelsea ja espanjalainen Real Madrid. Välieräparit arvotaan perjantaina.