Jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Stuart Baxter tiesi kävelevänsä käärmeenpesään saapuessaan Unkari-ottelun jälkeiseen lehdistötilaisuuteen. Kolmas tappio kolmeen otteluun ei kuitenkaan saanut skottia oma-aloitteisesti luopumaan tehtävästään.
--?Miksi minun pitäisi erota? Baxter esitti vastakysymyksen medialle.
--?Haluatte erottaa valmentajan kahden tuloksen perusteella, hän jatkoi ja viittasi Moldova- ja Unkari-peleihin.
Vuoden 2008 alussa Suomen päävalmentajaksi tullut Baxter antoi päätäntävallan työnantajalleen Palloliitolle. Joka tapauksessa hänen jatkonsa tehtävässä on erittäin vaikeaa, sillä käytännössä Suomen mahdollisuudet EM-lopputurnaukseen selviytymiseksi haihtuivat ilmaan Olympiastadionin pimeydessä.
--?Jos Palloliitto löytää mielestään tähän tehtävään paremman henkilön kuin minä, heidän on kerrottava minulle, Baxter muotoili.
Uhkapeli ei kannattanut
Unkaria vastaan Suomi hävisi kahden jättiläismäisen virheen seurauksena. Ensimmäisessä takaiskussa Jussi Jääskeläinen epäonnistui vastaantulossaan, ja toisessa Roman Eremenko antoi surkean syötön suoraan unkarilaispelaajan jalkaan, kun Suomi haki vimmatusti voittomaalia.
--?Pelasimme hiukan uhkapeliä, koska halusimme päästä mukaan peliin, tehdä ensimmäisen ja sitten toisen maalin, Baxter sanoi.
--?Pelaajia voi kritisoida, mutta Roman pelasi yhtä sekuntia lukuun ottamatta hienon ottelun. En halua jättää pelaajiani yksin tässä tilanteessa.
Baxterin mukaan Suomi dominoi ottelua muutamaa virhettä lukuun ottamatta koko ajan. Todellista vaaraa Unkarin puolustuksen selustaan alettiin kuitenkin luoda vasta, kun Alexei Eremenko junior otettiin kentälle 71. minuutilla. Tätä ennen Mikael Forssellin ruokkiminen oli jäänyt vähäiseksi, ja hyökkääjä joutui liian usein ottamaan palloa haltuun selkä maaliin päin.
--?Se oli uhkapeliä, Baxter perusteli syytä, miksei ottanut Eremenko junioria aiemmin kentälle.
--?Annoin hänelle vapaan roolin, jossa hän pääsi tulemaan sisään vasemmalta jättäen ison tyhjän tilan taakseen. Meidät olisi tapettu, jos olisimme pelanneet niin 90 minuuttia.
Suomen osalta karsinnat jatkuvat 17. marraskuuta ottelulla San Marinoa vastaan kotikentällä. Tämän jälkeen seuraavat ottelut pelataan vasta kesäkuussa.