Maantiepyöräilijä Ivan Basso aikoo pitää päänsä pystyssä, vaikka italialainen vedettiin pois lauantaina alkaneesta Ranskan ympäriajosta dopingepäilyjen takia.
-- Olen varma, että tulen takaisin pää pystyssä. Pian olen jälleen kilpailemassa ja voittamassa, Basso kertoi italialaislehti Gazzetta dello Sportille.
-- Minua on kohdeltu kuin roistoa, mutta olen selvinnyt pahemmistakin asioista elämässäni. Kaksi vuotta sitten kilpailin Tourilla, vaikka äitini sairasti syöpää, Basso jatkoi. Tämänvuotinen Tour de France jäi väliin 13 pyöräilijältä, jotka oli yhdistetty Espanjan dopingjupakkaan. CSC-talli päätti vetää Basson pois kisasta, sillä miehen nimi löytyi yli 50 nimen listalta, jonka Espanjan pyöräilyliitto luovutti ympäriajon järjestäjille.
-- He (CSC) sanoivat, että minut on hyllytetty, kunnes tapaus on selvitetty. Mutta he totesivat, että uskovat minuun ja ovat valmiita ottamaan minut takaisin, Basso selvitti. Basso uskoo, että hän pääsee jatkamaan uraansa, kunhan hänen asianasiansa pääsevät käsiksi Espanjan pyöräilyliiton 37-sivuiseen dokumenttiin.
-- Asianajajani yrittää päästä käsiksi dokumenttiin, mutta kukaan ei tiedä missä ihmeessä se on . Tutkittuaan sen olen varma, että selviän näistä ongelmista, sillä olen syytön, Basso vakuutti.
Basso oli viime vuonna Ranskan ympäriajossa toinen ja toukokuussa hän voitti Italian ympäriajon. Basson lisäksi Tourin ennakkosuosikkeihin kuuluneet Saksan Jan Ullrich ja Espanjan Francisco Mancebo jäivät pois kisasta.