Milanolaisen porvarisperheen kasvatin Raffaela Delmonten aikamatka lapsuuteen käy ruuan kautta. Delmonte asuu nykyisin perheineen Uudessa-Seelannissa, mutta oma historia äidin ja isoäidin iskostamine keittiötapoineen on seurannut perässä. Delmonten Basilikan tuoksu -kirjassa ovat aromit ja ihmisten läheisyys läsnä.
Lapsuuden Sisilian-lomilla yrtti yhdistettiin tuoreeseen grillattuun kalaan ja tomaattiin. Pohjoisen rantalomilla Genovan seudulla basilika solmi harmonisen liiton pestokastikkeessa. Salvia on sekin sujahtanut pohjoisitalialaisen keittiön vasikanleikkeen sisälle. Välillä Raffaellan perhe ui, kalasti ja retkeili -- koulunkäynnin ja työnteon ohessa, vaikka aika huolettomissa kantimissa tuntuukin yläluokkainen elämä olleen.
Delmonte esittää pitkän ylistyspuheen parmankinkkuhuntuun kiedotusta hunajamelonista, jota lomapaikoissa tarjoiltiin pitkin Italian niemimaan. Toivottavasti tämä aihe ei enää aiheuta Suomessa vatsanväännöksiä.
Alppien läheisyys tuo ruokaan myös kermaiset juustoiset maut. Parmesaanijuusto ja pestoon käytettävä lammasjuusto pecorino ovat maailmankuuluja. Samoin sinihomejuusto gorgonzola. Sianliha kuuluu asiaan ja tuhdit risotot. Maissijauhoja käytetään makeitten kakkujen leivonnassa ja polentan valmistuksessa.
Raffaellan lapsuuden muistoissa siintävät metsäretket tatteja poimimaan aamuvarhaisella. Ne maustettiin oliiviöljyllä, yrteillä, valkosipulilla ja raastetulla juustolla. Joissakin paikoin Pohjois-Italiaa sai myös tryffeleitä syödäkseen ilman, että sitä varten piti ottaa pankkilainaa.
Kirjassa viehättää herkullisten reseptien ohella lämpimän perhepiirin ja kodin kuvaukset sekä juhlapäivien traditoiden muistelukset. Delmonte kiittelee milanolaisia lähikauppoja ennen supermarkettien aikaa -- ehkä erityisesti lihakauppiasta, joka kieli hänen isälleen tyttären tupakanpolttokokeiluista.
Delmonte toteaa, että hänen ainoa todellinen lahjakkuutensa on ruuanlaitto. Sen vuoksi hän vaihtoi ekonomin uran kuusi vuotta sitten kulinaarin uraan.
Basilikan tuoksu-kirjan on kustantanut Basam Books.
Risotto alla milonese
300 grammaa hienoa riisiä (Arborio esimerkiksi)
2 rkl kylmäpuristettua oliiviöljyä
1 pieni sipuli
2 dl kuivaa valkoviiniä
80 grammaa kylmää voita
1 litra mietoa kanalientä (tai vasikanliha- tai kasvislientä)
2 pientä pussillista sahramijauhetta tai viisi sahramin luottia.
60 grammaa parmigiano reggionoa tai grana padanoa
vastajauhettua valkopippuria
Pidä lihaliemi liedellä lämpimänä. Raasta parmesaani. Viipaloi sipuli hyvin hienoksi. Jos käytät sahramin luotteja kaada päälle kauhallinen lihalientä.
Kuullota sipulia 10 minuttia 30 grammassa voita ja ruokalusikallisessa viiniä varoen ruskistamasta niitä. Lisää tarvittaessa vähän vettä.
Poista pehmennyt sipuli ja jätä odottamaan. Pane kattilaan oliiviöljy ja riisi. Paahda muutama minuutti koko ajan sekoittaen. Kaada joukkoon jäljelle jäänyt viini koko ajan sekoittaen ja anna haihtua. Riisien keittoaika on noin 20 minuuttia.
Lisää lihalientä sitä mukaa, kun se imeytyy. Sahrami laitetaan sekaan noin 15 minuutin kuluttua ja pehmennyt sipuli. Keittämisen lopussa sekoitetaan risottoon jäljelle jäänyt voi ja juustoraaste.
Sisilian tyylin kaprissalaatti
1 kupillinen kapriksia
2 perunaa kuorineen keitettyinä ja lohkottuina
1 varhaissipuli tai pikkusipuli
20 pientä tomaattia
10 tuoretta basilikan lehteä
2 oksaa tuoretta oreganoa tai 3 mintunlehteä
8 rkl hyvää puristettua oliiviöljyä