Ranskan jalkapallomaajoukkueen maalivahti Fabien Barthez ei ole tällä hetkellä ykkösmaalivahti englantilaisseurassaan Manchester Unitedissa.
Seuran maalivahtivalmentaja Tony Coton kertoi, että lonkkavaivasta toipunut Barthez joutuu jatkossa kinastelemaan peliajasta Pohjois-Irlannin maajoukkuevahdin Roy Carrollin ja Espanjan edustusmiehistöön lukeutuvan Ricardo Lopezin kanssa.
"Olen kertonut kolmelle maalivahdillemme, ettei meillä juuri nyt ole ykkösvahtia. Ricardo on vasta liittynyt joukkoomme ja Fabien palannut pelikuntoon. Roy on viime aikoina kantanut torjuntavastuun, eikä hän ole ainakaan heikentänyt mahdollisuuksiaan", Coton totesi.
Carroll, 24, siirtyi Manchester Unitediin divisioonaseura Wiganista viime vuonna 2,5 miljoonalla punnalla eli noin neljällä miljoonalla eurolla.
Hän pelasi valioliigakauden kolme ensimmäistä ottelua, kunnes Barthez palasi tiistaiksi torjumaan 1—0-voiton Middlesbrough'sta.
Manchester United keikkuu taulukon kärjen tuntumassa kahdella voitolla ja kahdella tasapelillä.
"Meillä on kolme erittäin hyvää maalivahtia väijymässä yhtä paikkaa. Heidän hommansa on tehdä valmentajan valinnasta mahdollisimman vaikea", Coton sanoi.
Barthez, 31, torjui Ranskan maailmanmestarijoukkueensa 1998. Keväällä 2000 hän siirtyi Manchesteriin noin 12 miljoonalla eurolla.
Kaikki eivät sulata Barthezin särmikästä pelitapaa. Hän teki viime kaudella useita näyttäviä virheitä, kun Manchester United jäi ilman mestaruutta.
Ricardo siirtyi viikko sitten ManUun noin 2,4 miljoonalla eurolla espanjalaisesta Valladolidista ja pelasi reservijoukkueen maalissa Evertonia vastaan keskiviikkona.
Manchester United on etsinyt pitkään tanskalaisen Peter Schmeichelin veroista veräjänvartijaa. ManU ja Schmeichel voittivat yhdessä viisi valioliigamestaruutta, kolme cupia ja Euroopan mestareiden liigan 1999.
Nyt Schmeichel pelaa paikallisvastustaja Manchester Cityn riveissä.