Korkeushypyn ystäville kuluva kesä on ollut juhla-aikaa, eikä se ole loppumassa. Jos säiden haltijat suosivat Marokon Marrakechissa viikon kuluttua käytävää maanosien cupia, Mutaz Essa Barshim ja Bohdan Bondarenko nostanevat riman vielä kerran huippukorkeuksiin.
- Olen nyt korkeushypyn prinssi ja matkalla kuninkaaksi. Tarvitsen vielä lisää kokemusta ja samanlaisen yleisön kuin nyt oli rikkoakseni Javier Sotomayorin maailmanennätyksen, Barshim, 23, tuumi Timanttiliigan Brysselin finaalissa kansainväliselle yleisurheiluliitolle.
Räjähtävästi rimalle kimmahtava qatarilainen nousi Brysselissä yksin kaikkien aikojen tilaston kakkoseksi. Hän ylitti ilmavasti oman ja Aasian ennätyksen 243, ja teki hyviä yrityksiä korkeudesta 246, joka ylittää sentillä kuubalaisen Sotomayorin maailmanennätyksen.
Barshim on ylittänyt vähintään 240 neljässä kilpailussa kuluvalla kaudella. Ykkössija poiki hänelle Timanttiliigan lajivoiton ja 40 000 dollarin palkintoshekin. Bondarenko oli toinen 240:n ylityksellä.
- Tällaisessa kilpailussa maailmanennätys ei pyöri mielessä. Sitä vain haluaa voittaa ja kukistaa vastustajat. Riman korkeudesta ei puhuta, Barshim tuumi.
Gatlin palasi tasolleen
Rutkasti tehoa oli Brysselissä myös sprintteri Justin Gatlinin piikkarin iskuissa. Tunnin sisään 100 ja 200 metrillä juostut voitot ajoin 9,77 ja 19,71 olivat häikäisevä näyttö 32-vuotiaan juoksijan kunnosta.
- Oli mahtiolo. Valmentajani Dennis Mitchellin kanssa olemme hioneet kisajuoksun rakennetta kauden alusta pitäen. Tavoite oli juosta 9,7-alkuinen tulos tai paremmin. Siihen tarvittiin vain suotuisat sääolot ja nyt oli täydellinen ilta, Gatlin kertaili.
Tavallaan Gatlin palasi Brysselin juoksussa tasolleen. Ennen vuoden 2006 dopingkäryään hän pinkoi sata metriä ME-aikaan 9,77, joka sittemmin hylättiin.
Gatlin uskoo, että 100 ja 200 metrin ME-tuloksia 9,58 ja 19,19 halussaan pitävän Usain Boltin haastaminen on nyt mahdollista.
- Ihannetilanne olisi sellainen, että olemme samassa kilpailussa, eikä kummallaan ole vammoja kiusana. Silloin voimme juosta 100 metriä 9,6:n pintaan tai lujempaa.
- En aio taipua, kun Bolt palaa näyttämään, mikä hän on miehiään, Gatlin vakuutti.