EU-parlamentti valitsi keskiviikkona Portugalin ex-pääministerin Jose Manuel Barroson uudelleen EU-komission puheenjohtajaksi. Barroso sai Ranskan Strasbourgissa kokoontuneelta parlamentilta vahvan tuen, sillä 736 mepistä 382 äänesti Barroson valinnan puolesta.
Portugalilaista vastaan äänesti 219 meppiä. Tyhjiä ääniä suljetussa äänestyksessä annettiin 117.
Barroson valintaa uudelle viisivuotiskaudelle osattiin odottaa, mutta epävarmaa oli, kuinka vahvan tuen hän saa parlamentilta. Barroson nyt saavuttaman absoluuttisen ääntenenemmistön arvioidaan antavan tukevan selkänojan Barroson komission toiminnalle.
Parlamentin suurin ryhmä, oikeistolainen EPP ja kolmanneksi suurin, liberaali ALDE-ryhmä ilmoittivat jo etukäteen tukevansa Barroson valintaa. Parlamentin toiseksi suurin ryhmä sosialistit ei sen sijaan kannattanut portugalilaisen uudelleenvalintaa. Myös vihreiden mepit vastustivat näkyvästi ainoaa puheenjohtajaehdokasta.
EU:n jäsenmaat asettuivat jo kesäkuisessa huippukokouksessaan tukemaan Barroson puheenjohtajuutta. Puheenjohtajamaa Ruotsin pääministeri Fredrik Reinfeldt onnitteli Barrosoa keskiviikkona lämpimästi äänestystuloksesta.
-- Tulos antaa EU:lle vakautta, jota tarvitsemme, jotta voimme keskittyä talouskriisin ja ilmastonmuutoksen kaltaisiin tärkeisiin haasteisiin, Reinfeldt sanoi tiedotteessaan.
Ilmastoasioille oma komissaari
Parlamentin piti alunperin äänestää komission puheenjohtajasta jo heinäkuussa, mutta äänestystä lykättiin, koska mepit halusivat kuulla tarkemmin, millaista politiikkaa Barroso puheenjohtajana ajaisi.
Oikeistolaista Barrosoa on moitittu muun muassa talouspoliittisesta liberalismista, jonka on katsottu aiheuttaneen vallitsevan talouskriisin.
Barroso esitteli poliittisia linjauksiaan tiistaina parlamentissa. Puheenjohtajakandidaatin puhe sisälsi lukuisia kädenojennuksia häntä kritisoineiden vasemmiston ja vihreiden suuntaan.
Barroso kertoi muun muassa perustavansa tulevaan komissioonsa uuden ilmastokomissaarin salkun. Myös ajankohtaisiin siirtolaiskysymyksiin ja kansalaisten perusoikeuksiin kiinnitetään komission salkkujaossa entistä enemmän huomiota.
Niin ikään Barroso lupasi toimia muun muassa rahoitusmarkkinoiden tiukemman valvonnan puolesta sekä kiinnittää talouspolitiikassa enemmän huomiota sen sosiaalisiin vaikutuksiin.
Suomalaismepit sanasodassa
Barroso-äänestys nostatti suomalaismeppien välille pienen sanasodan, kun kokoomuksen Ville Itälä moitti demareita hyppäämisestä EU-vastustaja Timo Soinin (ps.) kelkkaan, kun nämä eivät asettuneet tukemaan Barrosoa äänestyksessä.
-- Erityisen oudoksi vastustuksen tekee se, ettei oppositiolla ollut esittää ensimmäistäkään nimeä Barroson vastaehdokkaaksi. Tämä oli demareilta käsittämätöntä EU:n vastustusta, jolla halutaan tiputtaa suohon koko Euroopan unioni, Itälä jyrähti tiedotteessaan.
Itälän mielestä Barroson valinta lisää Suomen mahdollisuuksia painavan komissaarinsalkun saamiseksi, sillä Barroso arvostaa Olli Rehnin työtä laajentumiskomissaarina.
Demarien Liisa Jaakonsaaren mukaan Barroso ei vakuuttanut sosialistiryhmän meppejä ohjelmallaan eikä tullut riittävästi vastaan keskeisissä kysymyksissä.
-- Talouskriisin aikana tarvitaan oikeiston ja vasemmiston yhteistyötä ja se vaatii jatkossa erilaista otetta myös Barrosolta, Jaakonsaari sanoo.