Floridan Panthers katkaisi Aleksander Barkovin ketjun johdolla kolmen tappion putken ja kellisti NHL-liigan kotiavauksessaan Pittsburgh Penguinsin 6-3. Barkovin vitja kokosi ottelusta yhteensä kymmenen tehopistettä. Barkovin saalis oli maali ja kaksi syöttöpistettä.
- Koko joukkue pelasi hienosti. Iso voitto meille, Barkov hehkutti seuran nettisivuilla.
Ottelu kääntyi Floridalle toisessa erässä, kun Jonathan Huberdeau ja Barkov iskivät ylivoimamaalit vajaan minuutin sisään toisistaan ja nostivat kotijoukkueen 4-2-johtoon.
- Se oli minun elämäni ensimmäinen maali, jonka tein maalin takaa. Onnekas maali siis, Barkov kertaili.
Barkovin maali syntyi, kun hänen syöttönsä kimmahti maaliin puolustaja Paul Martinin jalasta. Päätöserässä Barkov syötti ketjukavereidensa Tomas Fleischmannin ja Brad Boyesin 5-3- ja 6-3-maalit. Fleischmann kokosi ottelussa tehot 1+3, kun Boyesin tehot olivat 2+1.
- Aivan uskomatonta 18-vuotiaalta, Panthers-valmentaja Kevin Dineen ihasteli Barkovin kypsää peliesitystä.
- Kauden parin ensimmäisen viikon aikana "Sasha" on ottanut mittavia askelia, ja luo luottamusta niin valmentajiin kuin joukkuetovereihinsa. Mahtipeli häneltä.
Lehtonen loukkaantui
Barkov on koonnut viidestä ensimmäisestä NHL-pelistään yhteistehot 2+3. Suomalaiset taidot on huomannut myös Floridan maalissa 36 laukausta torjunut Jacob Markström.
- Harjoituksissa ei aina ole hauskaa, kun hän jallittaa minut, mutta onneksi hän on samassa joukkueessa, Markström veisteli.
Penguinsille tappio oli kauden ensimmäinen ja meni osin ensimmäisen NHL-ottelunsa pelanneen maalivahti Jeff Zatkoffin piikkiin. Hän torjui 24 laukausta.
Kari Lehtonen ehti torjua 21 laukausta Dallasin maalissa ennen kuin kärsi alaraajavamman vieraspelissä Winnipegiä vastaan. Dallas vei ottelun 4-1.
Calgaryn 19-vuotias Sean Monahan johti joukkueensa 3-2-voittoon New Jersey Devilsistä. Jeff Carter ratkaisi Los Angeles Kingsille 2-1-vierasvoiton voittolaukauksille venyneessä ottelussa Carolina Hurricanesia vastaan. Philadelphian ja Phoenixin välinen ottelu päättyi 1-2 ja Chicago kukisti New York Islandersin 3-2.