Aleksander Barkov vankisti maanantaina asemiaan jääkiekon NHL:n suomalaispelaajien pistepörssin kärjessä. Ääritaitava Barkov nakutti neljä tehopistettä, mutta se ei riittänyt viemään hänen edustamaansa Florida Panthersia voittoon Floridan paikallisottelussa Tampa Bay Lightningia vastaan.
Panthers hävisi kotiottelunsa 5-8. Barkov teki maalin ja oli syötöillään juonimassa kolmea muuta kotijoukkueen maalia.
Taiston tauottua Barkov purki pettymystään toimittajille.
- Teimme muutaman maalin, mutta sillä ei ole väliä juuri nyt. Tämä on joukkuepeli. Ei ole väliä, kuinka monta maalia teet, jos häviät. Jos häviää, saa nolla pistettä, Barkov sanoi NHL:n nettisivujen mukaan.
Sysimustan alkukauden pelannut maalivahti Antti Niemi esiintyi ensimmäistä kertaa Florida Panthersin paidassa. Hiljattain Pittsburgh Penguinsista Floridaan siirtynyt Niemi vaihdettiin maalille ottelun toisessa erässä. Hän torjui 16 kertaa ja päästi kaksi maalia.
Lehkoselle kauden avausmaalit
Työteliäs hyökkääjä Artturi Lehkonen iski kauden kaksi ensimmäistä maaliaan, kun hänen edustamansa Montreal Canadiens murskasi vieraskaukalossa Ottawa Senatorsin 8-3.
Ottawan ruotsalaiselle tähtipuolustajalle Erik Karlssonille ottelu Montrealia vastaan oli painajaismainen. Hänen plusmiinus-lukemakseen kirjattiin -6. Hän oli jäällä seitsemän Montrealin tekemän maalin aikana.
Puolustaja Markus Nutivaaralle puolestaan merkittiin kaksi syöttöpistettä, kun hänen seuransa Columbus Blue Jackets löi kotihallissaan Boston Bruinsin voittomaalikilpailun jälkeen 4-3. Boston-maalivahti Tuukka Rask pysäytti 29 laukausta.
Columbus johti jo 3-0, mutta Boston kiri ottelun tasatilanteeseen.
- Joukkueessa on paljon luonteenlujuutta. Taistelimme takaisin mukaan peliin ja löysimme keinon pisteen nappaamiseen. Se on tärkeä piste, Rask raportoi ottelun jälkeen.