Aleksander Barkov tehoili maalin ja maalisyötön, kun Florida kaatoi NHL-jääkiekkoliigan kärkiottelussa sarjan ykkösjoukkueen Washingtonin. Vieraskaukalossa tullut 5-2-voitto oli Floridalle neljäs peräkkäinen voitto, ja vankisti joukkueen kärkipaikkaa Atlantin divisioonassa - ja kaiken lisäksi Panthersin ensimmäinen voitto Washingtonissa sitten joulukuun 2010.
Barkovin kauden 14:s osuma tuli kahden miehen ylivoimalla avauserässä ja vei vieraat 2-0-johtoon. Sitä ennen Barkov ja Jaromir Jagr järjestivät ottelun avausmaalin Jonathan Huberdeaulle.
- Meillä on aika hyvä joukkue. Voimme voittaa kenet tahansa tässä liigassa ja myös hallita noita pelejä, Barkov kuvaili tämän hetken floridalaista itseluottamusta NHL:n nettisivuilla.
Barkov on koonnut tällä kaudella 40 pelissä tehot 14+19. Floridan viimeiseen maaliin syöttöpisteen saanut Jussi Jokinen on puolestaan kerännyt 50 ottelussa tehot 9+22, joten Panthersin suomalaiset pelaavat hyvää kautta.
NHL:n tähdistöpelissä heitä ei nähty, mutta siellä ollut Toronton Leo Komarov oli jälleen hyvässä iskussa Toronton kaataessa vieraissa Bostonin Pierre-Alexandre Parenteaun jatkoaikamaalilla 4-3. Komarov teki tärkeän 2-3-kavennusmaalin kolmannessa erässä ja syötti sen jälkeen Nazem Kadrin 3-3-tasoituksen. Bostonin maalilla Tuukka Rask torjui 31 laukausta.
Suomalaismaalivahdeista tappioon taipuivat Raskin ohella myös Nashvillen Pekka Rinne ja Columbuksen Joonas Korpisalo. Komarovin tavoin NHL:n tähdistöottelussa pelannut Rinne päästi kotiottelussa St. Louisia vastaan vain yhden maalin, mutta sekin oli liikaa Nashvillen jäätyä tyystin ilman maaleja.
Korpisalo ja Columbus puolestaan jäivät Edmontonin jyräämiksi 1-5-tappiossa. Edmontonin kohutulokas Connor McDavid palasi pitkältä loukkaantumistauolta tehokkaasti: maali ja kaksi syöttöä osoittivat, että 37 pelin "pakkoloma" ei tylsyttänyt 19-vuotiaan suurlupauksen terävyyttä.
Suomalaisista voittoon torjui Dallasin Antti Niemi, kun joukkue haki pinnat Winnipegistä maalein 5-3. Niemelle voitto oli kauden 19:s, tappioita hänellä on yhdeksän.
Alkukauden alisuorittanut Pittsburghin supertähti Sidney Crosby osoitti taitonsa kolmella maalilla ja yhdellä syötöllä, kun Penguins voitti Ottawan 6-5.