Palestiinalaisjohtaja Marwan Barghoutia, 43, vastaan aloitettu oikeudenkäynti kesti keskiviikkona 15 minuuttia. Istunnossa luettiin virallisesti syytteet, ja tuomari ilmoitti oikeudenkäynnin varsinaisesti alkavan syyskuun 5. päivänä. Fatahin Länsirannan johtaja määrättiin pidettäväksi vangittuna siihen asti, kunnes oikeudenkäynti on päättynyt.
"Intifada tulee voittamaan", huusi Barghouti hepreaksi keskiviikkona, kun häntä kuljetettiin käsiraudoissa israelilaisen tuomioistuimen eteen Tel Avivissa.
Barghoutia syytetään mm. murhasta, murhayrityksestä ja terrorismista. Häntä uhkaa elinkautinen vankeustuomio.
Israelin mukaan Barghouti johtaa äärijärjestö Al Aksan marttyyrien prikaateja, joka on tehnyt useita itsemurhaiskuja Israelissa. Barghouti itse sanoo olevansa poliittinen johtaja, jolla ei ole mitään tekemistä väkivaltaisuuksien kanssa.
Barghoutin asianajajan mukaan tämä ei tunnusta oikeusistuimen pätevyyttä. Barghouti on palestiinalaisten parlamentin jäsen.
"Tässä oikeusistuimessa kohtaamme miehittäjän tuomarit, miehittäjän syyttäjät ja miehittäjän vartijat", Barghoutin asianajaja Khadr Shkueirat sanoi.
Shkueiratin johtama LAW-ihmisoikeusjärjestö toisti keskiviikkona väitteensä Barghoutin kiduttamisesta.
Barghouti sanoo häntä vastaan nostettujen syytteiden rikkovan Israelin ja palestiinalaisten välisiä sopimuksia sekä kansainvälistä oikeutta.
"Rauha saavutetaan lopettamalla miehitys. Ei rauhaa eikä turvallisuutta niin kauan kuin miehitys jatkuu", Barghouti sanoi toimittajille oikeustalon ovella. Hän vakuutti toimivansa rauhan puolesta.
"Ja meille on joka tapauksessa selvää, että tämä mies on täysin kytköksissä terrorismiin, ja sentyyppisiin itsemurhapommituksiin ja kaikkeen muuhun, mitä olemme saaneet kokea viimeisten kahden vuoden aikana", Israelin ulkoministeriön edustaja Mark Sofer sanoi.
Oikeusoppineiden mukaan oikeusjuttu saattaa kuitenkin kääntyä Israelia vastaan, koska Barghoutin palestiinalaiset asianajajat voivat käyttää tiedotusvälineiden huomiota hyväkseen osoittaakseen asiakkaansa uhriksi poliittisesti motivoidussa yrityksessä, jonka tarkoituksena on horjuttaa palestiinalaishallintoa.
Barghouti vangittiin huhtikuun puolivälissä Israelin piirittäessä Ramallahia. Hän on oppinut heprean kielen istuessaan aiemmin israelilaisvankiloissa.
Fatah-johtaja karkotettiin Tunisiaan 1988 ensimmäisen kansannousun aikana. Barghouti palasi Länsirannalle 1993 Oslon rauhansopimusten solmimisen jälkeen.