Jalkapallon Mestarien liigan puolivälierät pelataan tänä keväänä ilman yhtäkään englantilaisjoukkuetta. Saarivaltakunnan viimeinenkin toivo kaatui keskiviikkoiltana, kun Manchester Cityn taival päättyi tappioon Barcelonassa.
Barcelona ei antanut vieraansa yllättää vaan voitti 1-0 ja vei otteluparin yhteismaalein 3-1. Barcelona oli voittanut avausosan vieraissa 2-1, joten Cityllä oli ennakolta jyrkkä vuori kiivettävänään Kataloniassa.
Cityn toiveet haalistuivat entisestään, kun Ivan Rakitic iski Barcan johtoon puolen tunnin kohdalla. Lionel Messi antoi upean, putoavan poikittaissyötön Rakiticille takatolpalle ja tämä nosti pallon City-vahti Joe Hartin yli maaliin.
Toisella puoliajalla Barcelona olisi voinut helposti tehdä lisäosumia, mutta joukkueen supertähdet tuhrivat herkullisia paikkoja ja Joe Hart oli tulikuumassa vireessä. Ilman Hartin huikeaa iltaa lukemat olisivat saattaneet olla hyvinkin rumat englantilaisvieraiden kannalta.
City sai vielä mahdollisuuden tulla peliin mukaan kymmenen minuuttia ennen täyttä aikaa, kun Sergio Agüero kaadettiin rangaistusalueella ja pallo vietiin pilkulle. Marc-Andre ter Stegen torjui kuitenkin helpohkosti Agüeron yllättävän heikon yrityksen.
Manchester City putosi myös vuosi sitten neljännesvälierävaiheessa Barcelonaa vastaan. Euromenestyksen karkaaminen on raskas pettymys Manuel Pellegrinin valmentamalle rahakkaalle miehistölle.
Juventukselle vakuuttava voitto
Italian mestari Juventus ei antanut Borussia Dortmundille mahdollisuuksia keskiviikon toisessa neljännesvälierässä. Juventus löi keltapaidat vieraskentällä tylysti 3-0 ja vei otteluparin yhteismaalein 5-1.
Ratkaisun makua oli ilmassa jo kolmannella minuutilla, kun Carlos Tevezin kaukolaukaus yllätti Roman Weidenfellerin.
Alvaro Morata teki torinolaisten 2-0-osuman 20 minuuttia ennen loppua ja Tevez täydensi loppulukemat illan toisella maalillaan.
Juventus pelasi Dortmundissa todella vakuuttavan ottelun ja on yksi suosikeista tämän kevään Mestarien liigan voittajaksi. Torinolaisjoukkue puolusti omalla alueellaan Dortmundin aseettomaksi ja iski erittäin tehokkaasti vastahyökkäyksistä.