Jalkapallon Espanjan liigan FC Barcelonan puheenjohtaja Josep Maria Bartomeu ei ikävöi PSG:hen maailmanennätyssiirrolla loikanneen Neymarin perään.
- Yksikään pelaaja ei ole "Barcan" yläpuolella. Tiedän, että Neymar oli osa seuran menestystä, mutta hän on nyt historiaa. Hän halusi lähteä. Se oli hänen päätöksensä, vaikka teimme kaikkemme, jotta hän jäisi, Bartomeu sanoi Barcelonan kannattajayhdistysten vuosikokouksessa maanantaina.
Barcelonalla ei ollut mitään tehtävissä, kun PSG maksoi Neymarin sopimuksen ulos 222 miljoonalla eurolla. Bartomeun mukaan ulosostohinnan suuruutta nostettiin 200 miljoonasta eurosta ylöspäin Neymarin edellistä jatkosopimusta sorvatessa.
- Ennustimme, että hän saattaa lähteä tulevaisuudessa. Siksi nostimme ulosostohintaa, Bartomeu kertoi.
Bartomeun mukaan Barcelonassa pysyttiin rauhallisina koko Neymar-saagan ajan. Molemmat lopputulemat olisivat olleet seuran kannalta hyviä.
- Meillä olisi ollut hyvä pelaaja, jos hän olisi jäänyt. Nyt kun hän lähti, voimme takuuvarmasti hankkia rahoilla uusia pelaajia, Bartomeu summasi.
Neymarin korvaajaksi Barcelonaan on huhuttu vahvimmin Liverpoolin Philippe Coutinhoa ja Dortmundin Ousmane Dembeleä. Barcelona aloittaa liigakautensa 20. elokuuta kotiottelulla Real Betisiä vastaan.
PSG-joukkuetoveri: Autamme Neymarin maailman parhaaksi pelaajaksi
Neymar on maininnut yhdeksi tavoitteekseen Ballon d'Or -palkinnon eli maailman parhaalle jalkapalloilijalle myönnettävän palkinnon voittamisen. Tämä uroteko vaatisi esimerkiksi Lionel Messin ja Cristiano Ronaldon ohittamista, mutta Neymarin seuratoverin Javier Pastoren mukaan hän ja muut PSG:n pelaajat pyrkivät auttamaan Neymaria tämän kunnianhimoisen tavoitteen saavuttamisessa.
- Koko joukkueemme auttaa häntä tulemaan maailman parhaaksi, Pastore sanoi ESPN-kanavan mukaan.
- Neymar on jo yksi maailman parhaista pelaajista, ja se on fantastista meille. Olemme iloisia hänen tulostaan. Toivomme vain sitä, että hänellä on vapaus pelata omaa peliään, jotta hän voisi auttaa meidät voittamaan kaiken mahdollisen alkavalla kaudella, Pastore jatkoi.
Hän uskoo, että Barcelonasta pariisilaisseuraan siirtynyt Neymar sopeutuu PSG:n pelitapaan vaivatta.
- Pelityylimme ei muutu. Se on samanlainen kuin Barcelonan, pidämme palloa paljon hallussa ja liikettä löytyy, Pastore tuumi.
"Tärkeää, että Neymar on numero 10"
Argentiinalainen Pastore sanoi, ettei hänellä ollut vaikeuksia luovuttaa pelinumeroaan 10 brassitähti Neymarille. Pastore käyttää nyt numeroa 27.
- Tiedän, että Neymar tykkää numerosta kymmenen. Lisäksi seuralle on tärkeää, että kymppiä kantaa Neymarin kaltainen pelaaja kaiken sen takia mitä hän edustaa.
- Minulle ei ole mikään ongelma käyttää numeroa 27. Rakastan tätä numeroa. Olin iloinen, kun sain pitää kymppiä Zlatan Ibrahimovicin jälkeen ja ennen Neymaria, Pastore selvitti ESPN:n mukaan.