Jalkapallon Mestareiden liigan hallitseva mestari Barcelona on tiistaina kovan paikan edessä. Katalonialaisjoukkueen on pakko voittaa kotistadionillaan Nou Campilla Petri Pasasen edustama Werder Bremen. Saksalaisjoukkueelle riittää A-lohkon jatkopaikkaan tasapelikin.
Englantilainen Chelsea on varmistanut jo lohkon toisen jatkopaikan ja kohtaa tiistaina kotikentällään lohkojumbon, bulgarialaisen Levski Sofian.
Barcelona haluaa kaikin tavoin välttää tilanteen, jossa siitä tulisi Mestareiden liigan historian ensimmäinen hallitseva mestari, joka putoaa seuraavana vuonna jatkosta jo lohkovaiheessa.
Barcelonan keskikenttäpelaaja Andres Inieasta ei kiertelekään tosiasiaa.
- Meillä ei ole muuta mahdollisuutta kuin voittaa tiistaina. Werder on erittäin vahva joukkue, mutta me olemme erittäin motivoituneita ja emme ole edes ajatelleet putoamisen mahdollisuutta, Iniesta sanoi.
- Meille ottelu on kuin finaali. Molemmat joukkueet tuntevat toisensa hyvin, mutta olemme vakuuttuneita, että voimme mennä jatkoon, hän lisäsi.
Barcelona voitti Werder Bremenin viime vuonna kotikentällään 3-1, mutta tiistaina tehtävä on vaikeampi, sillä joukkue joutuu pelaamaan ilman loukkaantuneita Samuel Eto´oa ja Lionel Messiä. Myös nilkkavammaisen Rafael Marquezin pelikunto on arvoitus.
Päävastuu Barcelonan pelin rakentelusta lankeaakin brassitaituri Ronaldinholle. Tämä tosiasia mielessään valmentaja Frank Rijkaard lepuutti tähtipelaajaansa lauantain liigaottelussa Levantea vastaan, joka päättyi tasan 1-1. Werder Bremen lämmitteli puolestaan 3-1-voiton Hertha Berliinistä.
AS Romalle riittää tasapeli
AS Romalle riittää D-lohkon jatkopaikkaan tasapeli Valenciaa vastaan. Kolmantena oleva ukrainalainen Skahtar Donetsk on kahden pisteen päässä. Loukkaantumisten ja pelikieltojen riivaama Valencia on puolestaan varmistanut jo jatkopaikkansa 16 parhaan joukkoon.
Rooman ylpeyden kapteeni Francesco Totti on kuntoutunut viime kauden nilkkaleikkauksen jälkeen pikku hiljaa hyvään pelivireeseen, ja joukkueen tavoite on hänelle selkeä.
- Haluamme viedä Rooman tällä kaudella niin pitkälle kuin mahdollista, yksinäisenä kärkenä Valenciaa vastaan todennäköisesti pelaava Totti sanoo.
B-lohkossa jännitystä on ainoastaan lohkon voittajan suhteen. Lohkokärki Bayern München pelaa kotistadionillaan italialaista Interiä vastaan. Bayernilla on koossa 11 pistettä ja Interillä yhdeksän, joten saksalaisjoukkueelle riittää tasapelikin lohkovoittoon.
Toisessa otteluparissa portugalilainen Sporting kohtaa kotonaan Moskovan Spartakin. Tasapelikin varmistaisi Sportingille paikan ensi vuoden Uefa-cupissa.
Sami Hyypiän edustama Liverpool pelaa C-lohkon päätösottelunsa turkkilaisen Galatasarayn vieraana. Liverpool on varmistanut jo jatkopaikkansa, eikä Galatasaraylla ole mahdollisuuksia jatkoon. Lohkon toisessa parissa hollantilainen PSV Eindhoven on varmistanut niin ikään jatkopaikan ja kohtaa päätösottelussaan ranskalaisen Bordeaux´n.