Stuttgartin valmentajan Christian Grossin ennustus kävi toteen keskiviikkona jalkapallon Mestarien liigassa. Gross ennakoi ennen neljännesvälierien toista ottelua, että Stuttgart kaipaa täydellistä peliä voidakseen päihittää Barcelonan. Toisin kävi, Barcelona voitti 4-0 ja eteni yhteistuloksella 5-1 kahdeksan parhaan joukkoon Euroopan arvostetuimmassa seurajoukkueiden kilpailussa.
Täydellisyys oli todella kaukana Stuttgartin otteista, kun saksalaisten puolustus seurasi katseella Lionel Messin hakeutumista maalipaikkaan 13. minuutilla. Messi sai edetä rauhassa ja laukoa ylänurkkavedolla Barcelonan 1-0-johtoon. Vajaat kymmenen minuuttia myöhemmin argentiinalaishyökkääjä Messi syötti Pedron maalintekoon, ja peli oli käytännössä ratkennut.
Messi kaunisteli itse numerot 3-0:aan tunnin pelin jälkeen, ja Bojan Krkic sinetöi loppuluvut pari minuuttia ennen päätösvihellystä. Krkic sai mainion syötön ruotsalaiselta Zlatan Ibrahimovicilta, joka aloitti ottelun yllättäen vaihtopenkillä.
"Meillä oli taas hyvä ilta. Nyt täytyy vain katsoa, mikä joukkue tulee seuraavaksi vastaan", ottelun tähtenä loistanut Messi tuumasi. Hänen maalivireensä oli suoraa jatkoa sunnuntaiselle Espanjan liigapelille, jossa hän kuritti Valenciaa kolmella maalilla.
Barcelona on Mestarien liigan puolivälierien ainoa espanjalaisjoukkue, mutta vahva suosikki uusimaan viimevuotisen voittonsa. Jos Pep Guardiolan suojatit onnistuvat voittamaan Mestarien liigan toisena vuonna peräkkäin, joukkue tekee kilpailun historiaa. Toistaiseksi mikään joukkue ei ole uusinut voittoaan liigassa, jota on pelattu talvesta 1992-93 lähtien.
Ennen toukokuista loppuottelua edessä ovat kuitenkin vielä kaksiosaiset puolivälierät ja välierät, joiden otteluparit arvotaan perjantaina Sveitsissä. Barcelonan fanit odottavat silti jo finaalia, varsinkin kun se pelataan 22. toukokuuta arkkivihollisen Real Madridin kotistadionilla Santiago Bernabeulla.
Bordeaux piti pintansa
Ranskalaisen Bordeaux´n helmikuussa tekemä vierasmaali osoittautui arvokkaaksi keskiviikon toisessa otteluparissa. Kreikkalainen Olympiakos kiusasi ranskalaisia, mutta Bordeaux´n jatkopaikka ei ollut uhattuna. Bordeaux voitti kotonaan 2-1 ja nappasi jatkopaikan yhteismaalein 3--1.
Ottelun jännitys tiivistyi runsaan tunnin pelin jälkeen, kun vaihtomies Kostas Mitroglou tasoitti Bordeaux´n jo viidennellä minuutilla hankkiman johdon. Sitä ennen, avauspuoliskon lisäajalla Olympiakosin Matt Derbyshire sai pallon maaliin, mutta oli itse niukasti paitsiossa.
"Teimme ottelun itsellemme vaikeaksi toisella puoliskolla. Mutta avausjaksomme oli fantastinen. Meidän olisi pitänyt johtaa tauolla 2-0 tai 3-0, sanoi Bordeaux´n Yoann Gourcuff tv-kanava Canal Plusin haastattelussa. Gourcuff viimeisteli komealla vapaapotkulla isäntien avausmaalin.
Mitrogloun tasoitusmaalin syntyaikaan kreikkalaiset pelasivat yhden miehen alivoimalla Derbyshiren hankittua toisen varoituksensa. Kymmeneen mieheen kutistui myös Bordeaux´n miehistö, kun Alou Diarra ajettiin kahden varoituksen takia kentältä 68. minuutilla.
Bordeaux´n toisen osuman teki Marouane Chamakh puskemalla pallon maaliin 88. minuutilla.