Suomalaiset yritykset suuntautuvat voimakkaasti Baltian maihin, muun muassa Latviaan. Panimoistamme Baltian markkinoille on lähtenyt iisalmelainen Olvi, jolla on omat oluttehtaat Virossa, Liettuassa ja Latvian Cesiksessä. Myös Hartwallilla on panimot Baltian maissa.
Cesu-merkkistä olutta valmistetaan Cesiksen pikkukaupungissa uudessa, modernissa tehtaassa täysin paikallisin voimin. Suomalaisomistuksen aikana Cesu on nopeasti kivunnut pienten tekijöiden joukosta maan toiseksi suurimmaksi olutmerkiksi.
"Kun aloitimme uudella panimolla kaksi vuotta sitten, olimme yksi monista pienistä markkinoilla yhden prosentin markkinaosuudella. Nyt markkinaosuus on 13 prosenttia", sanoo Olvi Oy:n toimitusjohtaja Markku Rönkkö.
Toistaiseksi Latvian markkinoiden ylivoimaisesti suurin panimo on Zelta-olutta valmistava Aldaris. Panimo on osa Baltic Beverages Holdingia (BBH), joka on puoliksi Hartwallin ja tanskalaisen Carlsbergin panimon omistama.
Cesun tuotanto kasvaa kuitenkin voimakkaasti. Tehtaalla onkin suunnitteilla investointi lisäkapasiteetille ensi vuonna. Nykyinen tehdas oli kymmenen miljoonan euron investointi.
Nyt Cesun tuotanto on 14 miljoonaa litraa vuodessa. Ensi vuoden tavoite on 17 miljoonaa litraa.
Oluen lisäksi Panimolla valmistetaan Fizz-siideriä Latvian markkinoille. Koska Cesua ei tällä hetkellä kyetä valmistamaan Latviassa riittävästi, sitä tehdään myös Virossa Olvin omistamalla Tarton oluttehtaalla, jonka päätuotteita ovat A Le Coq -oluet.
Nuoret siirtymässä mietoihin juomiin
Rönkkö sanoo, että Latvian olutmarkkinoilla on erittäin kova hintakilpailu, mikä luo haasteita. Maassa on paljon pieniä panimoja, jotka tekevät paikallista olutta halvoilla hinnoilla, ja suurten valmistajien on pysyttävä mukana.
"Cesu-oluen valtti on laatu ja puhtaus. Sen takia rakensimme tämän uuden oluttehtaan. Tietysti kiinnitimme huomiota siihen, että merkillä oli entuudestaan hyvä maine, kun katsastimme Latviasta sopivaa panimoa", hän huomauttaa.
Baltian maissa juodaan olutta vähemmän kuin Suomessa, mutta määrä nousee, kun nuoremmat sukupolvet tottuvat juomaan väkevien sijasta mietoja alkoholijuomia. Siitä löytyy Rönkön mukaan kasvun mahdollisuudet. Latvian olutmarkkinoiden tilanteen hän uskoo pysyvän lähitulevaisuudessa muuttumattomana.
Cesu-panimo sijaitsee 90 kilometrin päässä Riiasta itään. Panimo on Baltian vanhin, se perustettiin vuonna 1590.
Nykyiset tuotteet ovat a-oluen vahvuinen premium, pils-tyyppinen mieto olut, kevytolut, vahva tumma olut ja erittäin vahva vaalea olut Bocmanis. Vain viimeksi mainittua saa Suomesta.
"Cesu tekee olutta miltei yksinomaan Latvian markkinoille. Suomen lisäksi viedään jonkin verran Saksaan. Suomeen ei kannata viedä oluita, jollaisia siellä on ennestään paljon myynnissä", Rönkkö toteaa.
Puolet Olvin tuotannosta Baltiassa
Olvi aloitti Baltian-valloituksensa Tarton oluttehtaasta vuonna 1997. Cesun lisäksi yhtiöllä on Liettuassa Ragutis-panimo, joka valmistaa Horn- ja Fortas -oluita sekä Fizz-siideriä.
Baltian-tuotanto muodostaa Olvin oluentuotannosta nyt noin puolet. Suomessa tuotanto on noin sadan miljoonan litran tietämissä ja Baltiassa saman verran. Rönkkö sanoo, että Olvin tuloksesta vajaa 40 prosenttia tulee Baltian tuotannosta.