Oululainen Balmuir-brändi niitti menestystä Suomen EY Entrepreneur of the Year 2016 -kilpailussa. Balmuiria luotsaavan Wheslyn Groupin Heidi ja Juha Jaara veivät voiton kilpailun kauppasarjassa.
Koko kilpailun voittajaksi nousi metsäkoneita valmistavan Ponssen Juha Vidgrén. Voittajat julkistettiin myöhään perjantai-iltana Finlandia-talossa Helsingissä.
Tuomaristo korosti päätöksessään Jaarojen yrityksen kansainvälistä kasvutarinaa. Jaarat ovat rakentaneet Balmuir-brändin, jonka ylellisyystuotteissa käytetään hienoimpia luonnonmateriaaleja. Yhtiö suunnittelee tuotteet ja valmistuttaa ne suomalaisissa ja ulkomaisissa perheyrityksissä, joissa vaalitaan käsityöperinteitä sekä korkeita eettisiä ja ekologisia arvoja.
Wheslyn Groupin liikevaihto on reilussa kahdessa vuodessa kasvanut yli sata prosenttia ja oli vuoden 2016 alussa yli 4,3 miljoonaa euroa. Yhtiön tuotteita on myyty jo yli 70 maahan.
EY järjesti tänä vuonna EY Entrepreneur of the Year 2016 -kilpailun jo 14. kertaa. Kilpailussa oli mukana 14 yritystä, jotka kisasivat viidessä sarjassa. Mukana kisassa oli myös kaksi muuta oululaisyritystä. Uudenlaisia lukkoja kehittänyt iLoq kisasi Tuotanto-sarjassa ja leipomo Putaan-Pulla Vuoden Perheyrittäjä -sarjassa.