Uhittelevan baijerilaispuolueen aluevaalitappion pelko on pannut Saksan liittokanslerin Angela Merkelin seinää vasten.
Merkelillä on tämä viikko aikaa estää hallituksensa kaatuminen ja oman uransa päättyminen.
Muu Eurooppa on seurannut ihmeissään Saksan hallituksen sisäpoliittista uhittelunäytöstä, jossa liittokansleri Angela Merkelin kristillisdemokraattisen puolueen CDU:n baijerilainen sisarpuolue CSU on ryhtynyt näyttämään liittokanslerille kaapin paikkaa.
Merkelin työllä ja vaivalla koottu, kolmisen kuukautta istunut hallitus huojahtelee kuin korttitalo, kun CSU:ta johtava sisäministeri Horst Seehofer on ruvennut pelastamaan omaa nahkaansa. Puolue pelkää menettävänsä enemmistön Baijerin osavaltiovaaleissa lokakuussa.
Vaalitappion pelossa CSU on lähtenyt maahanmuuttovastaiselle ja sisäänpäin kääntyneelle Baijeri ensin -linjalle.
Seehofer on hakenut kahnauksia Merkelin kanssa jo pitempään, mutta vaalien lähetessä välit ovat kiristyneet. Seehofer on moittinut Merkelin turvapaikkapolitiikkaa uhkaksi Saksalle.
Sisäministeri haluaa käännyttää toiseen EU-maahan ennestään rekisteröidyt turvapaikanhakijat suoraan Saksan rajalta. Käytännössä hakijajonot loppuisivat, sillä valtaosa tulijoista on rekisteröitynyt ensin EU:n ulkorajoilla, joko Italiassa tai Kreikassa.
CSU uskoo kovan linjan vetoavan äänestäjiin. Seehofer on ilmoittanut olevansa valmis käännytyksiin vaikka ilman Merkelin suostumusta.
Merkelin mielestä rajojen kiinnipano vaikeuttaisi yhteisen eurooppalaisen pakolaisratkaisun löytymistä. Sisärajojen sulkeminen ajaisi hakijat takaisin Välimeren maihin, jossa pakolaisongelmat kärjistyisivät. Tuloksena olisi humanitaarinen katastrofi, mikäli muut maat seuraisivat esimerkkiä.
Sisäministeri Seehofer pelaa kovaa vaalipeliä, jonka lopputuloksena Merkelin pitkä kausi Saksan johdossa ja EU:n suunnannäyttäjänä voi päättyä.
Merkelin kaatuminen osuisi EU:n yhtenäisyyden kannalta hankalaan saumaan. EU:n uskottavuuden kannalta olisi valtaisa takaisku menettää Merkelin kaltainen tasapainottava, Euroopan idean syvällisesti ymmärtävä hahmo.
Merkel on osoittanut kokoavan voimansa parin viime vuoden aikana, kun kansainvälisiä sopimuksia on horjutettu, Yhdysvaltain Eurooppa-yhteyksiä heikennetty ja kauppasota noussut uhkaksi.
Seehofertietää, että kolikolla on kaksi puolta. CDU:n ja CSU:n yhteistyö voisi loppua Merkelin kaatuessa.
Onkin ilmeistä, että kaiken vastakkainasettelun taustalla haetaan kompromissia, jolla pelastuu sekä baijerilaispuolue että liittokansleri. Seehofer myöntyi antamaan Merkelille ”takarajan” kesäkuun loppuun löytää EU-tason ratkaisu turvapaikkakysymykseen.
Merkel hakee vastauksia EU-huippukokouksessa Brysselissä torstaina. Luultavasti tuomisina on suunnitelma hillitä laitonta maahantuloa perustamalla käsittelykeskuksia unionin ulkorajoille. Oleskeluluvan saaneet turvapaikanhakijat jaettaisiin niistä hallitusti jäsenmaiden kesken, muut palautettaisiin.