Formula 1-kuume on näkynyt Bahrainin pääkaupungissa Manamassa jo pitkään. Kaupungin katukuvassa ei ole voinut olla huomaamatta, mikä sirkus kaupunkiin saapuu tällä viikolla. Ensimmäistä kertaa Lähi-Idän valtiossa tulevana viikonloppuna ajettavan kauden kolmannen osakilpailun järjestelyissä ei ole rahoja säästelty.
Viime vuoden tammikuussa rata-alueella oli pelkkiä hiekkadyynejä, mutta yli 3 000 työntekijän uurastuksen jälkeen moderni F1-rata saatiin valmiiksi pari viikkoa sitten. Rahaa uuteen rataan keskelle aavikkoa kului reilut 120 miljoonaa euroa.
Lisäkuluja ovat tuoneet uuden radan mittava markkinointi sekä maassa äärimmilleen tiukennettu turvallisuus. Lähes kaikki maan poliisivoimat ovat valmiudessa suojellakseen kisoihin saapuvia kuljettajia, tallien henkilökuntaa sekä kymmeniä tuhansia turisteja.
Maan 670 000 asukkaasta 90 prosenttia on muslimeja ja monet opposition edustajat ovat esittäneet vastalauseensa kisan järjestämisen puolesta.