Irakin pääkaupungissa Bagdadissa on varauduttu jälleen uusiin väkivaltaisuuksiin. Yhdysvaltoja vastustavien ryhmien uskotaan julistaneen lauantain tai sunnuntain erityiseksi vastarinnan päiväksi.
Väkivaltaisuudet jatkuivat lauantaina kuitenkin ensimmäisenä Pohjois-Irakissa Mosulissa, jossa kaksi amerikkalaissotilasta sai surmansa pommi-iskussa heidän autosaattuettaan vastaan.
Lauantaiaamuna sattuneessa iskussa loukkaantui lisäksi kaksi muuta yhdysvaltalaista sotilasta, USA:n armeija tiedotti.
Jo aiemmin tällä viikolla useat kymmenet ihmiset ovat saaneet surmansa kiihtyneissä iskuissa Irakissa.
Nyt on kulunut tarkalleen puoli vuotta siitä, kun Yhdysvaltain presidentti George Bush julisti varsinaiset sotatoimet Irakissa päättyneiksi.
Ainakin Yhdysvallat ja Australia ovat uusineet kansalaisilleen kehotuksen olla varuillaan Irakissa. Yhdysvaltain varoitus mainitsi erikseen myös alueen siviili-ilmailuun kohdistuvan terrori-iskuvaaran.
Bagdadissa jännittynyt ilmapiiri
Pelko uusista terrori-iskuista koskettaa luonnollisesti myös irakilaisia. Monet bagdadilaiset aloittivat viikonvaihteen pysytellen kodeissaan sekä jääden pois kouluista ja työpaikoilta.
Perjantaina 14 irakilaista kuoli ja viisi loukkaantui seitsemän ja puoli tuntia kestäneessä välikohtauksessa amerikkalaissotilaiden kanssa Bagdadin länsilaitamilla, televisiokanava CNN:n haastattelema yhdysvaltalaislähde kertoi.
Vielä ei ole varmaa, miksi yhteenotto alkoi, mutta arviolta 500 - 1 000 irakilaisen joukon kerrottiin heitelleen kiviä liittouman partiota kohden.
Powell ei usko Saddam-väitteeseen
Yhdysvaltain ulkoministeri Colin Powell ei usko Irakin entisen johtajan Saddam Husseinin olevan amerikkalaisjoukkoja vastaan tehtyjen iskujen takana. USA:lla ei Powellin mukaan ole todisteita siitä, että Saddam olisi johtanut jäljellä olevia joukkojaan Irakissa.
"En tiedä, missä hän on tai mitä hän tekee", Powell totesi ABC-televisiokanavalle.
Lauantain iskun myötä ainakin 120 yhdysvaltalaissotilasta on saanut surmansa sen jälkeen, kun varsinaiset sotatoimet julistettiin päättyneeksi Irakissa 1. toukokuuta 2003.
Irakin sodan aikana maalis-huhtikuussa amerikkalaissotilaita kaatui 114.