Espoo Oulun Kärpillä ei pitäisi ainakaan lauantaisen toisen jääkiekkoliigan puolivälierän perusteella olla minkäänlaisia ongelmia Espoon Bluesin kukistamisessa, kenties jopa suoraan voitoin 4-0.
Kärpät otti Tapiolassa toisen kiinnityksen välieräpaikkaan selkeällä voitolla lukemin 4-1 (2-1, 0-0, 2-0). Kärpät voisi henkisesti keskittyä jopa pudotuspelien seuraavaan vaiheeseen, ellei Blues olisi ottanut kotihallissaan käyttöön varsin kyseenalaisia menetelmiä.
Lähinnä vastustajien rouhimiseen kaukalossa keskittyvä Erkki Rajamäki taklasi Lasse Kukkosen kiekottomana pelaajana jo seitsemännellä minuutilla(6.10) maalivahti Niklas Bäckströmin päälle. Bäckström pelasi Kärppien toiseen maaliin (7.41) asti, mutta teki sen jälkeen tilaa Mika Pietilälle.
- Sitä pitää kysyä valmentajalta!
Kärpät kaksi vuotta sitten mestaruuteen johtanut Bluesin vastuuvalmentaja Kari Heikkilä kuittasi väitteet käskyttämisestä lyhyesti.
- Niin alas en ole vaipunut. Jokainen Kärppien leirissä tietää sen, viittasi Heikkilä Oulun aikaansa. Eipä Jalonen toisaalta Heikkilää syyttänytkään...
- Kiekko ei ollut lähimaillakaan. Kaveri (Rajamäki) oli jo kertaalleen yrittänyt samaa, muistutti Kukkonen. Pietilä hoiti tehtävänsä maalilla, mutta nykyisen Bluesin oululaispuolustus olisi pelannut vaarattomaksi, vaikka maalilla olisi seissyt pahviukko.
Viimeistään Bluesin syke sammui Lasse Kukkosen noustua viimeistelemään päätöserän avausminuutilla Kärppien johtotilanteeksi 3-1.
- Pääsin nousemaan keskialueelta ja heitin kiekon rystyllä maalille. Sieltä se kai meni espoolaisluistimesta sisään, Kukkonen kertasi.
- Toisen erän jälkeen sulkamme taittui, Kari Heikkilä myönsi.
- Tarvitsimme näköjään yhden pelin pienen tauon jälkeen. Paransimme peliämme ensimmäisestä kohtaamisesta. Erityisesti kokeneempi kaartimme oli tänään energinen, kommentoi Jalonen illan urheilullista puolta.
Kärpät pystyy jauhamaan pakkopeliä välillä tasakentällisinkin näyttävästi. Vastaavasti Bluesin riveistä löytyy vain suurennuslasilla pelaajia, joilla olisi tarpeeksi taitoa ja puhtia sekä käsissä että jaloissa.
Espoolaismaalia vartioinut itävaltalainen Bernd Brückler tuntui ymmärtäneen Bäckströmin vaihtoon menon myötä, että hänenkin kannattaa katsella tarkasti selkänsä taakse. Kun Jari Viuhkola viihtyi päätöserässä kiekon kanssa maalin takana, Brückler kävi taklaamassa Kärppien sentteriä!
Tuloksena oli kakkonen, koska maalivahti ei myöskään saa taklata kenttäpelaajaa.