Minnesota Wildin maalivahti Niklas Bäckström vertyi jääkiekon NHL-kauden ensimmäiseen nollapeliinsä Coloradon vieraana varhain torstaina Suomen aikaa. Suomalaispanos Wildin 1–0-vierasvoitossa oli kohdallaan, sillä Antti Miettinen rouhi ottelun ainoan maalin avauserässä.
– Nämä näyttävät olevan joka kerta yhden maalin otteluita heitä vastaan, 23 kertaa torjunut Bäckström totesi.
– Kiekko ikään kuin ponnahti minusta sisään, Andrew Brunetten laukauksen jälkeen maalin edessä hereillä ollut Miettinen kertasi.
Minnesota on ollut Coloradolle alkukauden peikko: Wild on voittanut jokaisen neljästä ottelusta, tosin kaksi vasta voittomaalikisassa.
Coloradon Marek Svatos hukkasi kaksi avopaikkaa avauserässä. Päätöserässä Svatosin läpiajo pysähtyi suomalaisvahtiin.
Miettisen vire (tehot 7+2 kahdeksassa viime ottelussa) ovat heijastaneet Wildin nousua sarjataulukossa: yhdeksästä viime ottelusta joukkueella on seitsemän voittoa.
Muillekin suomalaisvahdeille iltapuhde oli voitokas. Miikka Kiprusoff pysäytti 24 kiekkoa Calgary Flamesin 3–1-voitossa Atlantasta. Yhden Flames-maaleista iski Olli Jokinen. Toronto kukisti New York Islandersin 3–2. Toronto-vahti Vesa Toskalan yllätti vain viime kesän ykkösvaraus John Tavares, joka osui kahdesti päätöserässä. Toskala torjui 30 kertaa. Toronton Niklas Hagman sai syöttöpisteen Ian Whiten 2–0-maaliin avauserässä.
New Jersey piti Carolinan kurissa kotikaukalossaan lukemin 4–2. Carolinan Joni Pitkänen syötti vieraiden molemmat maalit, joista toisen sisään laukoi ranteella Tuomo Ruutu. Maalista syöttöpisteen merkkautti myös Jussi Jokinen.