Lonkkavaivaa tovin potenut Minnesotan maalivahti Niklas Bäckström palasi työmaalle kaukaloon virkeänä. Bäckström johti Minnesotan 6--0-vierasvoittoon Calgarystä ja Miikka Kiprusoffista NHL-kiekon keskiviikon kierroksella.
Calgaryn paluu kotihalliin sujui onnettomasti. Calgary voitti laukaukset 37--24, mutta kopeista piti huolen ottelun parhaana palkittu Bäckström eikä oma mies Kiprusoff. Minnesotan Mikko Koivu iski ylivoimalla 2--0-maalin avauserän seitsemännellä minuutilla.
Bäckström pelasi viimeksi maalissa uudenvuodenaattona. Nollapeli oli hänelle kauden toinen ja uran 21. Martin Havlat iski kaksi maalia ja syötti yhden. Voitto oli Minnesotalle kolmas perättäinen ja seitsemäs kymmenessä ottelussa.
Calgary on jämähtänyt pudotuspeliviivan väärälle puolelle ja löytyy tasaisesta lännen taulukosta viimeistä edellisenä. Myös Minnesota on pudotuspeliviivan alapuolella. Sen on nyt pisteen päässä rajasta eli Coloradosta ja Chicagosta. Calgaryn erottaa viivasta kahdeksan pistettä.
Gaborik mätti neljä maalia
Marian Gaborikin herääminen ja neljän maalin ilta johdattivat Rangersin 7--0-voittoon Torontosta. Rangersin pelivire oli kohdallaan, vaikka joukkue sai tietää muutama tunti ennen ottelun alkua, että joukkueen paras pistemies Brandon Dubinsky on syrjässä nelisen viikkoa jalan rasitusmurtuman takia.
Gaborik oli pelannut kahdeksan ottelua saamattomasti ilman maalia. Hän joutui toviksi sivuun sunnuntaina ottelussa Philadelphiaa vastaan. Rangers karisti Toronton maali-ilottelulla avauserässä. Se teki neljä maalia vajaassa viidessä minuutissa. Osumista kaksi teki Gaborik.
Maalissa Henrik Lundqvist piti nollan seitsemännen kerran tänä vuonna. Hän jakaa tilaston ykkössijan Bostonin Tim Thomasin kanssa.
Florida hävisi Columbusille jatkoajalla 2--3, vaikka johti avauserässä jo 2--0. RJ Umberger ohjasi voittomaalin ajassa 64.06. Maali oli Umbergerille kauden 17:s.