Oulun Kärppien ykkösmaalivahdin paikasta riittää kilpailua, kun joukkue pestasi jääkiekon SM-liigaryhmäänsä ruotsalaisen Johan Backlundin.
"Tässä on palattu lähtöruutuun. Meillä oli sopimus Iiro Tarkin kanssa ja kolmella maalivahdilla piti lähteä kauteen", muisteli Kärppä-valmentaja Hannu Aravirta viime kevään tilannetta joukkueen nettisivuilla.
Sanoillaan Aravirta viittasi kolmikkoon Ville Hostikka, Tomi Karhunen ja Iiro Tarkki. Heistä Tarkki on nyt NHL-liigan Anaheimin paidassa. Hostikka ja Karhunen kisaavat Backlundin, 30, kanssa Kärppien ykkösvahdin pestistä.
Backlund on Philadelphia Flyersin maalivahteja, mutta on pelannut viime vuosina lähinnä AHL-liigassa. Aiemmin urallaan hän on torjunut Ruotsin Elitserienissä Skellefteåssa, Leksandissa ja Timråssa.
Kärpät on tehnyt jatkosopimuksen myös puolustajiensa Ville Pokan ja Oscar Eklundin kanssa. 17-vuotias Pokka solmi kolmivuotisen jatkosopimuksen.
