Oulu on ensimmäistä kertaa aktiivinen osa kahdeksatta kertaa järjestettyä laajaa, kansainvälistä valokuvatapahtumaa. Neljättä kertaa nimeä Backlight kantava festivaali järjestetään kolmen vuoden välein ja kaikkiaan 56 taiteilijan teokset ovat yhtä aikaa esillä erilaisin kokoonpanoin Itävallassa, Italiassa, Puolassa ja Suomessa.
Vuodesta 1987 lähtien tamperelaisen Valokuvakeskus Nykyajan toimesta operoidun tapahtuman yksi takapiruista on Euroopan unioni ja Backlight 08-tapahtuman pr-päällikkö Pirjo Talvio haluaa nostaa juuri kansainvälisen vuoropuhelun ehkä keskeisimmäksi anniksi.
Tapahtuman kuraattorit seuloivat maaliskuussa Oulussa yli 570 valokuva- ja videoteosta, joista hyväksyttiin kymmenesosa. Raati valitsi teoksia, jotka tukivat tapahtuman teemaa Tickle Attack - joka viittaa sekä henkiseen että fyysiseen kutittamiseen, tähdensi yksi viidestä kuraattorista, firenzeläinen Alessandra Capodacqua.
"Parasta on tapahtuman kansainvälisyys ja se, että pystyimme kattamaan niin monta aihetta," hän sanoo viitaten alaotsikoihin, kuten ironia, paradoksi ja absurdi. "Pystyimme rakentamaan monta näyttelyä samaan teemaan, mutta erilaisesta näkökulmasta."
"Italiassa me avasimme pari päivää sitten ja se oli suuri menestys", Capodacqua kehuu. Paikalla oli parisataa henkeä ja näyttely sai laajan julkisuuden radioita ja televisiota myöten.
Itävallassa ja Italiassa näyttelyt on jo avattu. Lodzissa avajaiset ovat tänään samoin kuin Tampereella, jossa Backlight levittäytyy neljään eri tilaan ja saa tuekseen runsaasti muuta ohjelmaa. Valkeakoski, Helsinki ja Pori ovat muut paikkakunnat. Kun päänäyttelyt on purettu, se kiertää vielä partnerit eli Kotkan ja Turun. Ensi toukokuussa Lodzin taidekeskuksessa Puolassa nähdään valikoitu otos teemasta.
Pohjoisen valokuvakeskus oli viimeksi partnerina, nyt yksi yhteistyökumppani. Toiminnanjohtaja Alla Räisäsen mukaan oli tärkeää, että Oulun taidemuseo on alusta lähtien ollut mukana. Ja hänen mielestään oli onni, että taidemuseo on evakossa Valveessa.
"Olemme löytäneet toisemme paremmin täällä."
Backlight 08 esillä 19.9.-2.10: Oulun taidemuseon Valvegalleria, Valve Cafe, Rantagalleria sekä Galleria 5.