Suomen miesten jalkapallomaajoukkue hävisi ensimmäisen ottelunsa uuden päävalmentajansa Hans Backen alaisuudessa. Abu Dhabissa pelattu ottelu päättyi Suomen 0-3-tappioon Ruotsille.
Suomi on Abu Dhabissa varsin kokeilupitoisella joukkueella, ja yksi otteluleirin keskeisistä tavoitteista on päävalmentaja Backen tutustuminen pelaajiin ja päinvastoin. Ruotsi-ottelussa saatiin kuitenkin ensimmäisiä viitteitä myös Backen joukkueeseen ajamista pelillisistä asioista.
Suomi pelasi sunnuntain ottelussa varsin puhtaalla 4-4-2-ryhmityksellä, ja omassa päässä puolustettiin selkeästi aluetta. Mitään suurta mullistusta pelitavassa ei kuitenkaan aiempaan verrattuna ollut, kuten Backe itse jo aiemmin ehti vihjatakin.
- Viime karsintojen alkuun verrattuna taktiikka on muuttunut, vaikka viime syksynä jo pelasimme 4-4-2.lla. Ollaan niin alussa, että vaikea analysoida tarkemmin. Muutamat treenit lisää niin näkee. Ensi pelissä olemme varmaan jo paljon valmiimpia, kapteeninnauhaa sunnuntaina kantanut Teemu Pukki kertoi.
- Nyt meillä on selkeä 4-4-2 ja aluepuolustus. Päävalmentajalle on selkeää, miten liikutaan puolustussuuntaan ja hyökkäyssuuntaan. Tänään vielä ei pystytty toteuttamaan sitä ihan valmentajan haluamalla tavalla. Jostain pitää aloittaa. Siitä ei voi tehdä liian monimutkaista alkuun. Nyt on perusta, ja alamme rakentaa sen päälle, säesti Rasmus Schüller.
Myönteinen ilmapiiri
Pelaajien mukaan Backe on heti alkajaisiksi saanut luotua joukkueeseen positiivisen ilmapiirin.
- Lyhyitä ja ytimekkäitä palavereita on pidetty ja käyty perusjuttuja läpi. Ilmapiiri on ollut hyvä alusta asti, kiittelee nyt matkassa olevan ryhmän kokeneempaan kaartiin kuuluva Jukka Raitala.
- Tosi mukava valmentaja. On todella tuntenut, että kaikki ovat osana joukkuetta. Hyvä fiilis itsellekin tuli, kun hän kehui treenien jälkeen. Hän antaa kaikille itseluottamusta, Pukki kehui Backea.
Ruotsin avausmaalin teki ensimmäisen puoliajan lopussa rangaistuspotkusta Emil Salomonsson. Melker Hallberg lisäsi Ruotsin johtoa toisen puoliajan alussa, ja Emir Kujovic viimeisteli loppunumerot vajaan tunnin kohdalla.
Suomi kohtaa keskiviikkona leirin toisessa ottelussa Islannin.