Irak suhtautuu hyvin vakavasti Yhdysvaltain uhkailuihin Irakin vastaisesta iskusta, sanoi Irakin varapääministeri Tareq Aziz tänään tavattuaan YK:n pääsihteerin Kofi Annanin Johannesburgissa.
Azizin mukaan Irak valmistautuu puolustautumaan iskua vastaan.
Hän kuitenkin tähdensi, että Irak on valmis yhteistyössä YK:n kanssa löytämään kokonaisratkaisun kiistaan Yhdysvaltain kanssa. Azizin mukaan on keskusteltava asetarkastajien lisäksi mm. YK:n Irakille asettamista pakotteista.
Annan puolestaan sanoi lausunnossaan, että tapaaminen oli osa pyrkimyksiä sopia asetarkastajien paluusta. Azizin mukaan kaksikko aikoo olla yhteydessä jatkossakin.
Yhdysvallat on uhannut iskeä Irakiin kukistaakseen presidentti Saddam Husseinin, joka Yhdysvaltain mukaan kehittelee joukkotuhoaseita.