Eurooppalaiset ammattiliitot pyrkivät laajentamaan vaikutusvaltaansa lisäämällä maiden rajat ylittäviä sopimus- ja lakko-oikeuksia. Vaikka yritysten toiminta on kansainvälistä, ammattiliitot toimivat yhä suurelta osin vain kansallisesti.
Yhteistyön tiivistäminen sisältyy yli 60:tä miljoonaa palkansaajaa edustavan ay-liikkeen kattojärjestön EAY:n huomenna Espanjan Sevillassa alkavan kokouksen tavoitteisiin. Kokouksen teemana on vastahyökkäys liian markkinaehtoisena pidettyä kehitystä vastaan.
Palkansaajajärjestöissä katsotaan työolojen jatkuvasti huononevan esimerkiksi palkkauksen, vuokra- ja pätkätöiden sekä muiden työehtojen osalta.
Järjestö aikoo myös nostaa ay-liikettä Euroopan talous- ja työllisyyskehitystä tuntuvasti nykyistä vahvemmin ohjaavaksi voimaksi.
EAY pyrkii nyt kokoamaan rivejään siten, että myös Itä- ja Keski-Euroopan uudet jäsenmaat saataisiin paremmin yhteisten tavoitteiden piiriin.