K eskinäistä kommunikaatiota voi kehittää ja harjoitella. Kaikki alkaa toisen kuuntelemisesta. Mikäli jokin toisen sanomassa on epäselvää, kannattaa se selvittää ennen kuin tilanne johtaa väärinkäsitykseen. Keskustelussa tulee myös ottaa huomioon kumppanin tunteet, vaikka ne eivät vastaisikaan omia.
"Ilmaise hänelle, että hänen tunteensa ovat hänelle oikeita, vaikka itse et olisikaan samaa mieltä hänen kanssaan. Toisen tunteiden huomioiminen ja todentaminen on tärkeä tapa, jolla voit ilmaista välittäväsi hänestä", perheterapeutti Johanna Siira kannustaa.
Riitelyä voi opetella positiivisempaan suuntaan tunnistamalla oman riitelytavan.
"Usein suhteissa riidat jäävät puolitiehen, koska toinen poistuu paikalta tai ei halua puhua asiasta sillä hetkellä. Tällöin voi kokeilla seuraavaa: se puolisoista, jolle keskustelu asiasta ei sillä hetkellä sovi on velvollinen ilmoittamaan aloitteen tekijälle milloin hänelle sopii asiasta puhuminen."
Esimerkiksi mies lukee lehteä ja vaimolla olisi keskusteltavaa tulevasta viikonlopusta. Rakentavassa ratkaisussa hän voi sanoa vaimolleen että luen tämän lehden loppuun ja palaan luoksesi puolen tunnin kuluttua.
Joskus riitelyssä on tarpeen ottaa aikalisä.
"Aikalisä on tarpeen silloin, kun huomaat kumppanisi reagoivan tavalla jota et odottanut tai kun huomaat, että keskustelu ei pysy asiassa, vaan tunteet nousevat pintaan. Aloita keskustelu uudelleen kun pystyt hyväksymään sen, että kumppanillasikin on oikeus omiin tunteisiinsa."
Aikalisän ohessa voi kokeilla myös salasanaa.
"Pariskunta sopii etukäteen heille sopivasta salasanasta, esimerkiksi käpy. Sanaa käytetään, kun jompikumpi huomaa, ettei keskustelu johda ratkaisuun, vaan tunteet alkavat ohjata keskustelua ja on vaarana fyysinen yhteenotto. Salasanan lausuttua kumpikaan ei enää jatka keskustelua aiheesta vaan otetaan aikalisä ja palataan tunteiden tasoituttua."
Perheterapeutti Johanna Siira suosittelee lukijoille luettavaksi kirjaa Riitele rakentavasti - parisuhde paremmaksi WSOY 1997; Markman, Stanley, Blumberg