Washington Yhdessä asuminen ilman papin aamenta tai maistraatin kirjausta on rikos seitsemässä Yhdysvaltain osavaltiossa. Vaikka lait ovat pääosin kuolleita kirjaimia, niin niitä käytetään yhä silloin tällöin. Sen sai kokea Pohjois-Carolinassa asuva, sheriffin virastossa työskennellyt Deborah Harris. Hän sai pari vuotta sitten potkut, koska asui avoliitossa poikaystävänsä kanssa.
Pohjois-Carolinan lisäksi vastaavia lakeja on voimassa yhä Pohjois-Dakotassa, Mississippissä, Floridassa, Michiganissa, Virginiassa ja Länsi-Virginiassa. Esimerkiksi Pohjois-Dakotassa avoliitto rinnastetaan lakikirjoissa raiskaukseen ja aviorikokseen. Siispä osavaltiossa asuvat Helen Vetter, 82, ja hänen avoliittokumppaninsa Don Polries, 87, ovat rikollisia, koska asuvat yhdessä ja haluavat auttaa toinen toisiaan.
- Olen lähes sokea, sanoo Vetter uutistoimisto AP:lle. - En voi lukea enkä ajaa, Don tekee se puolestani.
Pariskunnan mukaan he säästävät yhteiskunnan rahoja, sillä ilman toistensa tukea heidän pitäisi asua vanhainkodissa.
Pohjois-Dakotassa on noin 23 000 avoliitossa asuvaa. Floridassa puolestaan avoliitto voi estää ikääntyneen parin pääsyn samaan vanhainkotiin.
Yhdessä asuminen ilman liiton laillistamista on yleistynyt koko maassa. Vuonna 1970 Yhdysvalloissa oli 500 000 avoparia. Nyt pareja on jo ainakin 5,2 miljoonaa. Osassa osavaltioista harkitaan avoliittopykälän poistamista lakikirjoista.