Oululainen kirjailija Antti Leikas päätti työelämään sijoittuvan trilogiansa parodiaan nykypäivän bisnesmaailmasta. Hiljattain ilmestyneen Soutaminen -romaanin päähenkilöitä ovat Smooth Operationsin kovapintainen myyntijohtaja Marjo Kukkoaho ja villasukkahenkinen aluemyyntipäällikkö Teuvo Seilonen.
- Soutaessa ei näe suuntaa, jos ei joku pidä perää, luonnehtii kirjailija kirjan nimeä.
Leikas on ammentanut romaaneihinsa materiaalia omasta työurastaan. Hän on työskennellyt esimiestehtävissä teknologiayrityksissä ja nykyisin konsultoi toisena työnään erilaisia yrityksiä.
- Vaimo sanoo, että Marjo Kukkoaho olen naispuolinen minä. Itse toivoisin olevani Seilonen, kirjailija tunnustaa.
Romaani kertoo työviikosta, jonka päätteeksi Kukkoaho istuu katumaasturissaan työpaikan pihalla, juo Cointreauta pullonsuusta ja katselee entisen elämänsä raunioille.
- En ole itse kokenut, että työelämä olisi hirveää. Ihmisten tilanne töissä voi olla hirveä, jos siellä pelataan pelejä, esitetään näennäisiä vaatimuksia ja ihmisten pitää suoriutua omien ja toisten luomien ristiriitaisten paineiden alla.
Kukkoaho on niitä, jotka luulevat, että uralla suoriutuminen on merkityksellisintä elämässä.
- Smooth Operationsin tiimistäkin tulee mukava kokonaisuus, kun Kukkoaho ei enää ehdi pomottaa, vaan jättää vastuun muille. Seuraa pysähtymisen hetki, kun he alkavat miettiä porukalla, mitä tässä ollaan tekemässä.
Seilonen löytää sen ansiosta oman tunneherkän linjansa ja hämmästyy sitä itsekin. Hän, joka on uraputkesta sivuun joutunut, kun ei ole ollut riittävän kiinnostunut golfista, saa yhtäkkiä kaikki innostumaan.
Salaisuuksia riittää
Marjo Kukkohovilla on yrityssalaisuuksien lisäksi myös henkilökohtainen salaisuus: Hän pitää aviomiestään Pertti Karppista vaatekomerossa. Siellä tällä on soutulaite, jonka avulla päivät kuluvat.
- Sekin on vallankäytön väline, jota Marjo kuvittelee tarvitsevansa, että kaikki pysyisi kasassa. En ajatellut asetelmaa mies-naisnäkökulmasta, vaan ennen kaikkea kyse on persoonasta.
Leikas sanoo Suomessa olevan paljon aitoa tekemistä, aitoa osaamista, aitoa halua parantaa kilpailukykyä, mutta sumuakin on niin paljon, että sekaan mahtuu Smooth Operationsin kaltaisia yrityksiä loputtomasti.
Antti Leikas kertoo romaanistaan Helsingin kirjamessuilla torstaina. Soutamisen on kustantanut Siltala.