Pohjois-Suomen aluehallintovirasto sai perjantaina motteet apulaisoikeusasiamies Maija Sakslinilta. Moitteet liittyvät aluehallintoviraston virkamiehille myöntämiin piptkiin virkavapauksiin, joiden aikana he ovat työskennelleet alueen kaivosyhtiöissä.
Sakslinin mukaan tämä voi herättää epäilyjä virkamiesten puolueettomuudesta.
Pohjois-Suomen aluehallintavirastossa on ollut useita virkavapauksia. Vastuualueen johtaja työskenteli kahdessa eri kaivosyhtiössä yhteensä viisi ja puoli vuotta. Avi käsitteli molempien yhtiöiden ympäristönsuojelu- ja vesiasioita koskevia lupahakemuksia.
Virkavapauksien välillä johtaja oli ympäristölupa-asioiden vastuualueen johtaja.
Ympäristöylitarkastaja työskenteli niin ikään kahdessa vastuualueella toimivassa kaivosyrityksessä, joista toinen tarjosi hänelle optio-oikeutta yhtiön osakkeisiin.
Lain mukaan ympäristölupa-asioita hoitavan yksikön tulee olla riippumaton ja puolueeton.
Apulaisoikeusasiamiehen mielestä virkamiesten virkavapauksiin tulisi suhtautua pidättyvästi, kun on kyse työskentelystä yrityksissä, jotka toimivat viraston vastuualueella.
"Kun työskentelyyn voi lisäksi liittyä myös tarjottujen optioetujen kaltaista palkitsemista, on tämä omiaan herättämään niin yleisössä kuin alueen muissa kaivosyrityksissä perusteltuja epäilyjä viraston virkatoiminnan puolueettomuutta kohtaan, Sakslin sanoo.
Asia oli tapetilla keväällä 2012.