Teräsyhtiö AvestaPolaritin ensimmäinen toimintavuosi sujui synkissä merkeissä. Outokumpu Steelin ja Avesta Sheffieldin yhdistyessä syntynyt yhtiö menetti tuntuvasti sekä liikevaihtoa että liikevoittoa, koska ruostumattoman teräksen markkinatilanne heikkeni rajusti.
AvestaPolaritin liikevaihto jäi viime vuonna hieman vaille 3,0 miljardiin euroon, kun sitä vuotta aiemmin kertyi lähes 3,6 miljardia euroa.
Rahoituserien jälkeinen tulos kutistui vajaaseen kolmannekseen eli 131 miljoonaan euroon. Vuonna 2000 se oli 460 miljoonaa euroa.
Yhtiö pitää tulosta kuitenkin markkinatilanteeseen nähden tyydyttävänä. Ruostumattoman teräksen myyntihinnat olivat viime vuonna 20 prosenttia edellisvuotta alemmalla tasolla ja tuotteiden kysyntäkin laski.
Vieläkin markkinanäkymät ovat niin epävarmat, että konsernin lähiajan tuloskehityksestä on AvestaPolaritin mukaan vaikea antaa luotettavaa arviota.
Yhtiö odottaa kuitenkin kannattavuuden paranevan tammi-maaliskuussa viime vuoden viimeiseen neljännekseen verrattuna.