Avaruussukkula Atlantis laukaistaan kiertoradalle aikaisintaan perjantaina, Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa ilmoitti keskiviikkona. Atlantiksen piti lähteä jo keskiviikkona, mutta laukaisu peruttiin, kun sukkulan virranjakeluun tuli vika.
Nasan mukaan Atlantis lähtee aikaisintaan perjantaina alkuillasta. Sukkulan sähköviat halutaan korjata ennen lähtöä. Sukkula piti alun perin laukaista jo sunnuntaina. Tuolloin Nasa lykkäsi lähtöä, koska laukaisupaikalle iski salama ja Floridaa uhkasi hirmumyrsky.
Atlantiksen lennolle on lähdössä kuusi astronauttia. Aluksen on määrä viedä kaksi valtavaa aurinkopaneelia kansainväliselle avaruusasemalle ISS:lle. Lento on osa suunniteltua 16 lennon sarjaa, jonka aikana amerikkalaiset toivovat saavansa ISS:n valmiiksi. Avaruusaseman pitäisi valmistua vuoteen 2010 mennessä.