Avaruussukkula Columbian tuhon tutkimusryhmän on määrä julkistaa loppuraporttinsa tänään. Raportin odotetaan sisältävän runsaasti kritiikkiä Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan toimintaa kohtaan sekä myös onnettomuuden syiden arviointia.
Columbia tuhoutui kesken laskeutumisen Texasin yllä helmikuun 1. päivänä. Tutkijoiden mukaan tuhon aiheutti todennäköisimmin sukkulan vasemman siiven vaurioituminen nousun yhteydessä. Vaurion aiheutti kantoraketista irronnut eristepala.
Vahingon seurauksena sukkulan alumiinipinnan alle pääsi laskeutumisen aikana äärimmäisen kuumaa ilmaa, joka repi sukkulan kappaleiksi. Turmassa kuoli seitsemän astronauttia.