Kauppa- ja teollisuusministeri Sinikka Mönkäre varmisti Suomen osallistumisen Euroopan avaruusjärjestö ESA:n avaruusohjelmiin Edinburghin ministerikokouksessa eilen. Suomi osallistuu Euroopan avaruusjärjestö ESA:n kaukokarkoitusohjelman toiseen vaiheeseen ja Eurooppalaisen Galileo-satelliittinavigointijärjestelmän kehittämiseen.
Satelliittipaikannuksen maailmanlaajuisten markkinoiden odotetaan kasvavan kymmeniin miljardeihin euroihin. Paikkatietoa hyödyntävistä matkapuhelinverkkojen uusista palveluista odotetaankin syntyvän merkittävästi uutta iiketoimintaa.
"Avaruusteknologia on tärkeä osa nykyaikaista tietoyhteiskuntaa. Lähes jokainen meistä hyödyntää sitä päivittäin. Suomalaiset käyttävät aktiivisesti monia avaruusteknologian sovelluksia esimerkiksi talvimerenkulun ohjaamisessa, metsävarojen inventoinnissa ja ympäristön tilan seurannassa", kertoi ministeri Mönkäre.
"Itämeren alueen kaukokartoitussovellukset ovat Suomelle erityisen tärkeitä. Myös otsonikadon seuranta ja lumitilanteen kartoitus ovat meille tärkeitä avaruusteknologian sovellusalueita." Ministerin mukaan avaruustoimintaan osallistuu Suomessa noin 30 yritystä ja parikymmentä tutkimuslaitosta.
Suomen vuotuinen jäsenmaksu ESA:lle on noin 2,5 miljoonaa euroa. ESA:n pakollisten ja valinnaisten ohjelmien 11-14 miljoonan euron vuotuisista osallistumismaksuista 80 % palautuu ESA:lta tulevien työtilauksien kautta suomalaisille yrityksille ja tutkimuslaitoksille.