Amerikkalainen avaruuslentäjä on astronautti. Vastaavaa venäläistä kulkijaa sanotaan kosmonautiksi. Molemmat ovat käyneet maan vetovoiman ulottumattomissa lukemattomia kertoja viiden vuosikymmen aikana.
Heitä ennen avaruudessa kiersi kopin ja herkullisen hubertpötkön kanssa neuvostovalmisteinen koira, laikonautti.
Kiinan ampuessa tällä viikolla omatoimisesti kansalaisensa taivaalle, huomattiin avaruuslentäjältä nimen puuttuvan. Avaruudessa käynyt kansakunta haluaa omat nimet kirjoihin ja kirjan kannet kiinni. Kiinalainen nautti ei ole astro eikä kosmo.
Julkisuudessa kiinalaista lentäjää on alettu kutsua taikonautiksi. Nimi on järkeenkäypä, kun tuntee kahta vanhaa sivistyskieltä kiinaa ja kreikkaa.
Mandariinikiinan taikong tarkoittaa avaruutta, oliivikreikan naus purjehtijaa. Taikonautti, avaruuden purjehtija, suorastaan ilmestyy tumman sumun seasta silmien eteen...
Eikö taikonautti tunnu vähän niin kuin tekaistulta, runokuvalta. Miksei muita mahdollisuuksia nimeksi pohdittu, Kiinahan on iso, vanha ja perinteikäs.
Pentti Saarikoski arveli villillä 60-luvulla perustavansa Suomeen maolaisen puolueen. Mao oli Kiinan johtaja, kulttuurivallankumouksellinen, nuorison keskuudessa erittäin pidetty. Saarikoski esitti puolueensa nimeksi Maolaisliittoa.
Miten olisi maonautti? Se molskahtaisi suussa taikoa mukavammin? Kiinaa ei ole kauan luettu avaruusteknologian jättiläisiin. Takavuosina kestävintä kiinalaista edustivat monen opiskelijalaatikon katossa roikkuvat riisipaperiset lampunvarjostimet. Ne olivat suosittuja, koska ne sai muutossa ihan littanaksi eivätkä painaneet mitään.
Taloyhtiön kellarissa valkoinen pikkupallo liikkui edestakaisin ja otti iskuja kylkeensä kiinalaisilla pingismailoilla. Pingpong on peli, jossa kiinalaiset vievät mestaruuksia kuin myisivät take away foodia.
Seis! Nyt alkaa polttaa.
Kiinalaista lentäjää kutsutaan pingonautiksi silloin kun hänet ammutaan avaruuteen - ja pongonautiksi kun hän palaa.
petri.laukka@kaleva.fi