Talviuinnista saa reippaan alun päivälle. Oulussa Tuiran talviuintipaikalla käy eri ikäisiä uimareita, joista vanhimmat ovat yli 80-vuotiaita. Heidän pirteytensä, iloinen olemuksensa ja hyvä kuntonsa innostavat nuorempiakin pulahtamaan säännöllisesti hyiseen veteen.
Siiri Lahdenperä aloitti talviuinnin uudestaan vuonna 1999. Hän käy uimassa viisi kertaa viikossa. "Minulla on ollut sydänvika, ja lääkäri oli kieltänyt menemästä uimaan. Koska aikaa oli kulunut, ajattelin, että nyt minä uskallan."
Aiempi uintijakso oli 1960-luvulla, jolloin uintimatka taittui linja-autolla. Nykyään uintipaikka on kävelymatkan päässä.
Marjatta Kajaste on harrastanut talviuintia jo 50 vuotta. "Minulla se alkoi siitä, kun seurakunnan leireillä kävin avannossa. Siellä vitsailtiin, että älkää menkö aamulla aikaisin hakemaan vettä, emäntä käy alasti uimassa."
Harrastuksesta tuli säännöllistä, kun ystävä pyysi mukaan. "Meillä oli kaksi uimapukua mukana. Kävimme kertaalleen uimassa, jonka jälkeen menimme kamiinan ääreen lämmittelemään. Uintisukat väänsimme kuiviksi ja ripustimme nekin lämpiämään. Vaihdoimme kuivan uimapuvun päälle ja menimme toisen kerran uimaan."
Marjatta Kajaste kävelee kaksi kilometriä avannolle. "Kun sieltä nousee ja pukee päälle, takaisin kävellessä on kuin olisi monta kiloa keveämpi. Kotiin pääsee viisi minuuttia nopeammin kuin menomatkalla. Eikä palele, kun kylmänsieto paranee."
Hän sai joitakin vuosia sitten sydämentahdistimen. "Lääkärit sanoivat, että voin tehdä kaikkea sitä, mitä ennenkin. Minulla on alhainen verenpaine, jonka avantouinti pitää melko normaalina. Kuluneet niveletkin voivat hyvin. Usein selviän monta viikkoa ilman särkylääkkeitä."
Asiaan kuuluu, että uimassa käydään kelillä kuin kelillä. "Mitä kylmempi ilma on, sitä miellyttävämpää on avantoon meno. Jos tuulee kovasti ja on kylmää, on poistuminen hankalampaa. Tekisi mieli jäädä veteen", Kajaste jatkaa. "Ja kun sitä muutaman kerran kokeilee, niin siihen jo tottuu ja jää koukkuun. Olen saanut ystäviäni ja tuttavianikin mukaan."
Siiri Lahdenperän mielestä talviuinti ei vaadi erityisempää itsensä voittamista: "Kun on kerran uimapaikalle asti kävellyt, niin silloin uidaan. Se on ihanaa, hiljalleen kun menee veteen. Kerta kaikkiaan tule niin hyvä olo ja mieli, kun nousee sieltä avannosta. Koko päivän jaksaa touhuta, ja jaloissakin kiertää veri paremmin."
Samaan aikaan uimassa käyvät tutustuvat toisiinsa. "Mukavia ovat. Meillä on vapaat vedet, joten uida voi pidemmän matkan. Käsiä voi joskus paleltaa."