Maailmanlaajuinen talouskriisi on tuottamassa teollisuudessa ensimmäiset jättimäiset ruumiit. Näin voi nyt käydä, kun senaatti päätti olla antamatta tukilainaa Yhdysvaltain autoalan kolmelle suurelle eli GM:lle, Chryslerille ja Fordille.
Lähimpänä kaatumista ovat GM ja Chrysler, joiden kassasta raha uhkaa loppua jo lähiviikkoina. Fordin asema on hiukan parempi mutta ei sekään kehuttava.
Viime vaiheessa kysymys oli siitä, että republikaanit eivät antaneet tukeaan rahoitusavulle. He olisivat halunneet nähdä autoteollisuuden työntekijäliiton suostuvan palkanalennuksiin. Kun tästä ei saatu lupausta, pelastusrengasta ei heitetty.
Republikaanien raa´an linjan takana oli useita syitä. He epäilivät, että lainapaketti olisi ollut vain lähtölaukaus uusille tuille. Paketin torjujat pääsivät myös potkaisemaan sekä ammattiliittoja että ensi vuonna virkaan astuvaa demokraattien Barack Obamaa. Valinta oli myös ideologinen. Se edustaa markkinafundamentalismia, ajatusta siitä, että vapaassa taloudessa selviävät ne, jotka ansaitsevat selvitä.
GM ja Chrysler voivat parhaimmillaankin päästä velkajärjestelyyn, mutta sekään ei ole pelastuksen tae. Ongelmia lisää koko ajan se, että yhdysvaltalaiset autonostajat miettivät, onko heidän enää viisasta ostaa näiden kahden yhtiön ajokkeja.
On tosin selvää, etteivät ainakaan kaikki GM:n ja Chryslerin tuotantolaitokset pimene ikiajoiksi, vaikka yhtiöt menisivät nurin. Raunioista nousee varmasti jotain uutta ja todennäköisesti parempaa. Nytkin kysymys on ollut paitsi talouskriisistä myös autonvalmistajien kyvyttömyydestä aistia alan tulevia suuntia. Tulevaisuuden perusautot eivät Yhdysvalloissakaan voi olla sellaisia parin tonnin painoisia polttoaine-Molokeja, jotka tähän mennessä ovat täyttäneet kadut ja tiet.
Yhdysvaltain autojäristyksen aallot heiluttivat perjantaina paitsi maailman pörssikursseja myös koko teollisuudenalaa. Ruotsissa GM:n omistaman Saabin ja Ford-konserniin kuuluvan Volvon tulevaisuus on edelleen sumun peitossa. Volvo saattaa joutua kiinalaisille, ja Saab mahdollisesti naitetaan Opelin kanssa.
Ruotsalaiskaksikon tilannetta helpotti kuitenkin hetkeksi porvarihallituksen julkistama 2,6 miljardin euron tukipaketti. Olennaista paketissa oli se, että valtio ei vastoin vasemmisto-opposition vaatimuksia lähtenyt hankkimaan vaikeuksiin ajautunutta kaksikkoa omistukseensa. Ei silti olisi yllätys, vaikka Ruotsissakin nähtäisiin vielä uusia valtion toimia, sen verran vaikealta alan tulevaisuus näyttää.