"Sijoitusyhtiöiden mukaantulo oli meille elinehto. Ei tätä yritystä olisi hylätty, mutta sitä olisi pitänyt alkaa viedä autotallista eteenpäin. Senhän tietää, ettei sellainen lähtö ole kovin vauhdikasta", vuonna 2004 perustetun Aspensecin toimitusjohtaja Lasse Ravaska myöntää.
Valtion pääomasijoitusyhtiön Suomen Teollisuussijoituksen sekä Oulun ja Lapin lääneissä toimivan Teknoventure Oy -pääomarahaston Aspenseciin äskettäin tekemät ensisijoituspäätökset auttavat yritystä aivan uudelle kasvu-uralle.
Autotallin ovien sijasta Oulunsalossa yrityshautomossa toimiva Aspensec voi alkaa pikku hiljaa katsoa uusia toimitiloja sekä uusia markkinoita kehittämälleen innovaatiolle eli älykkäille kipinänilmaisu- ja sammutusjärjestelmille pölyräjähdysvaarallisiin tiloihin.
"Lähdemme siitä, että toiminnan pohja luodaan täällä kotimaassa. Olemme tehneet sopimuksia jakelukanavan ja alalla vaikuttavien kanssa, jotka ovat erittäin kiinnostuneita meidän tuotteistamme. Olemme jo asentaneet muutaman järjestelmän Espooseen, Helsinkiin ja Euraan. Uusia tarjouksia on jo ulkona ja vastaanotto on ollut ihan positiivinen", sanoo Ravaska.
Riskejä yritysten
alkutaipaleella
Suomen Teollisuussijoituksen sijoituspäällikkö Antti Kummu kävi sijoitusyhtiön muun henkilökunnan kanssa vuosi sitten Oulussa sekä markkinoimassa yhtiötä että etsimässä uusia potentiaalisia sijoituskohteita.
Aspensec tarttui kiinnostuksen kohteista ensimmäisenä haaviin. Viime kesäkuusta marraskuuhun kestäneiden selvitysten ja neuvottelujen jälkeen osapuolet vakuuttivat toisensa ja tammikuun puolivälissä yhteistyö voitiin julkistaa.
"Kyseessä on erittäin alkuvaiheen hanke, mutta yritys on saanut jo ensimmäiset asiakkaat eli joku on jo valmis maksamaan niistä tuotteista - lähtökohdat ovat erittäin hyvät", Kummu antaa tunnustusta.
Kummun mukaan Teollisuussijoituksen strategiana on ottaa valtion omistamana sijoitusyhtiönä riskiä nimenomaan yritysten alkuvaiheessa ja auttaa niitä siirtymään seuraavaan vaiheeseen.
"Mutta kuitenkin niin, että meillä on mahdollisuus olla jatkossa suurimpana rahoittajana rahoittamassa näitä kohteita seuraavilla kierroksilla. Aspensecin lisäksi useita muitakin sijoituksia on valmistelussa Oulun seudulla. Neuvottelut ovat hyvin pitkällä ja uskon, että muitakin sopimuksia julkistetaan vielä tämän vuoden aikana", sanoo Antti Kummu.
Pehmeää rahaa
tarvitaan myös
Teollisuussijoituksen periaatteena on lähteä mukaan yrityksiin, jos luvassa on myös muuta rahoitusta, pääsääntöisesti 50-50-suhteella. Aspensecin kohdalla yksityinen rahapanostus löytyi Teknoventuresta.
"Teollisuussijoituksen tarjoama riskinjakomalli on erittäin toimiva, sillä he lähtevät sekä tuotto- että riskinjakomielessä kumppaniksi alkuvaiheen yrityksiin, Yksityisellä pääomalla toimivat pääomasijoittajat tulevat mieluummin vähän myöhäisemmässä vaiheessa matkaan", kertoo sijoitusjohtaja Kari Itälahti Teknoventure Management Oy:stä.
Itälahden mukaan Teknoventuren kaltaiset pääomasijoittajat tekevät erittäin mielellään alkuvaiheen yritysten rahoitusmarkkinoilla yhteistyötä "pehmeämpää rahaa" tarjoavien, julkisrahoitteisten Teollisuussijoituksen ja Veraventuren kanssa.
"Suurin osa meihin yhteyttä ottavista on alkuvaiheen yrityksiä. Viime vuonna haimme lisää pääomia alkuvaiheen sijoituksia varten pääomituskierroksella. Aspensec on ensimmäinen oy-rahastosta tehty sijoituspäätös sen kierroksen jälkeen", Itälahti sanoo ja antaa ymmärtää, että uusia alkuvaiheen yritysten rahoituspäätöksiä on luvassa jatkossakin.