Vahvasti oululaisomisteinen Automaster Oy on ostanut 70 prosentin osake-enemmistön brittiläisestä autokaupan tietojärjestelmiin erikoistuneesta KBA Computer Systems Ltd:stä. Toimitusjohtaja Hannu Mäkimattilan mukaan kaupan toivotaan avaavan Automasterille mahdollisuuden markkinaosuuden tuntuvaan kasvattamiseen Britanniassa.
Brittiostoksen toivotaan myös auttavan yritystä kasvamaan johtavaksi autokaupan tietojärjestelmien toimittajaksi eri Euroopan maissa. Britannian lisäksi yrityksen ohjelmisto on käytössä yli 30 maassa.
Helsingissä kotipaikkaansa pitävän, mutta 96-prosenttisesti oululaisomisteisen Automaster Oy:n juuret juontavat Elektrobit Oyj:n suurimpaan omistajaan Juha Hulkkoon ja vuoteen 1983.
Hän aloitti 1983 autoliikkeille soveltuvan akt-ohjelman kehittämisen Käyttöauto Oy:lle isänsä Veikko Hulkon pyynnöstä. Automaster-nimen saanut ohjelma kypsyi kaupallistettavaksi parissa vuodessa ja Elektrobit perustettiin osaksi juuri sitä markkinoimaan.
Nykyään Automaster-ohjelmistoa tuottaa samanniminen yritys, jonka yrityksen työntekijät ja toimiva johto omistavat kahden holding-yrityksen välityksellä.
Ennen yrityskauppaa työntekijöitä oli 108 ja liikevaihto 10 miljoonan euron tasoa, hahmottaa yrityksen suurin omistaja, hallituksen jäsen Antti Vuolteenaho.
Brittiyhtiö toi mukanaan 18 uutta työntekijää ja yli kahden miljoonan euron liikevaihdon. Automaster lataa kuitenkin enemmän tuleviin mahdollisuuksiin kuin menneen varaan.
Saarivaltiossa ollaan erittäin kiinnostuneita modernista Automaster-ohjelmistosta, joka soveltuu hyvin sekä suurille, monia automerkkejä myyville ketjuille että keskikokoisille ja pienemmille autoliikkeille, toimitusjohtaja Mäkimattila valottaa.
Tytäryhtiöksi ostettu KBA oli entuudestaan tuttu, sillä se on toiminut pari vuotta Automaster-ohjelmiston jälleenmyyjänä Britannian markkinoilla.