Autokoulu saattaa maksaa joillakin Suomen paikkakunnilla lähes puolet enemmän kuin muissa osissa maata, selviää verkossa toimivasta hintaseurantasivustosta.
Rovaniemellä henkilöauton B-ajokortin vaadittavan ensimmäisen vaiheen opetuksen saa alle tuhannella eurolla, kun Kuopiossa siitä joutuu maksamaan vähintään 1 700 euroa. Keskihinta koko Suomessa on sivuston mukaan 1337 euroa.
Autokoulujen hinnoittelu määräytyy täysin markkinoilla, sanoo Autokoululiiton toimitusjohtaja Kaija Savolainen. Hänen mukaansa hintojen polkeminen voi myös alentaa palvelun laatua.
– On paikkakuntia, joissa kilpailu ei ole kannattavaa edes asiakkaalle. Asiakas saa tuotteen, mutta millaisen tuotteen, Savolainen sanoo.
Hän sanoo, että liiketoiminnan pitäisi olla "tervettä ja järkevää", eikä tappiollista toimintaa markkinaosuuksien kasvattamiseksi kannata tehdä pitkään.
Kuopiolainen autokouluyrittäjä sanoo, että hinta muokkautuu kysynnän, autokoulun laadun ja kaluston mukaan.
– Ei tällä alalla ole kartelleja, Irma Riepponen sanoo.
Mikään virallinen taho ei enää seuraa autokoulujen hintakehitystä. Kuluttajavirastoon autokoulujen hinnoittelusta tuli viime vuonna parikymmentä valitusta. Ne koskivat mopokortteja, hintakartelliepäilyä ja epäselvää tiedotusta ajokortin hinnasta.
Vanhemman opetusluvalla voi saada säästöä
Alueellisesta vaihtelusta huolimatta Savolaisen mukaan autokoulujen hinnat laahaavat muiden toimialojen hintojen nousun perässä. Hän sanoo, että nuoret asiakkaat rahoittavat ajokortin usein taskurahoilla, kesätöillä ja vanhempien avustuksella. Suurin osa ajokorteista suoritetaankin parikymppisenä.
Hintoja kannattaa vertailla ennen autokoulun valintaa. Kuluttajan kannalta olisi tärkeää, ettei paikkakuntien sisälle synny hintablokkeja, sanoo liikenneneuvos Kimmo Kiiski Liikenne- ja viestintäministeriöstä. Hänen mukaansa halvemmalla pääsee, jos vanhemmat opettavat itse opetusluvalla lapsensa ajamaan autoa.
– Omalle ajalle ei usein lasketa lainkaan hintaa, sanoo kuitenkin Savolainen.
Noin kymmenen prosenttia ajokorteista suoritetaan vuosittain vanhempien opetuksessa.
Vuoden alusta voimaan astuvan uuden ajokorttilain uskotaan nostavan autokoulujen hintoja noin kolmella sadalla eurolla.