Maanantaina Madonna di Campigliossa pujottelun maailmancupin kisan laskeneet Kalle Palander ja Jouni Kaitala jättivät vaativan italialaisrinteen tyystin erilaisissa tunnelmissa. Palander keskeytti ja pettyi, kun suksi lipsahti radan alussa portin väärälle puolelle. Kaitala laski ensimmäisessä maailmancupin pujottelussaan hienosti 23:nneksi ja pisteille.
Voittoon Italiassa laski Kroatian Ivica Kostelic 0,31 sekunnilla ennen Italian Giorgio Roccaa ja 0,42 sekuntia Itävallan Manfred Prangeria nopeampana.
Palander lähti kisaan varsin poikkeuksellisista asemista. Hän voitti sunnuntaina Italian Alta Badiassa uransa ensimmäisen suurpujottelun maailmancupin kisan, mutta joutui joukkueen fysioterapeutin Kalle Söderholmin ja Sami Uotilan kanssa auto-onnettomuuteen hieman ennen Madonna di Campigliota. Palander selvisi auton tuntuvasti romuttaneesta ulosajosta pienellä polviruhjeella.
"Ajettiin päin seinää. Ei onneksi käynyt mitään, vaikka auto meni kyllä aika romuksi. Tapahtumalla oli tähän kisaan enemmänkin positiivinen vaikutus sikäli, että sen jälkeen ymmärtää taas paremmin, mistä elämässä on kysymys", Palander vakavoitui.
Rytmiä ei
löytynyt
Alta Badian edellispäivän rankan suurpujottelun vaikutus sen sijaan näkyi Palanderin ensimmäisessä avauslaskussa täysin päinvastaisena.
"Lasku ei vaan edennyt. En päässyt rytmiin. Jalat oli aivan törkeän väsyneet edellisestä kisasta, eikä ratakaan täysin sopinut minulle. Portinvälit olivat tosi lyhyet", Palander tunnusti.
Väsymyksestä huolimatta Palander laski avauskierroksella kahdeksanneksi reilun sekunnin hyökkäysetäisyydelle kärkipaikasta. Toiseen laskuun hän löysi rutkasti virtaa, eikä vähiten Kaitalan hienojen laskujen innostamana.
"Kaitalan laskut olivat aivan mahtava juttu. Se toi heti lisää virtaa, kun tiesi, että mukana on toinenkin suomalainen", Palander hehkutti.
Palander rynnisti rinteeseen ahnaasti, mutta onnea ei ollut mukana.
"Ensimmäinen keskeytys maailmancupissa 2,5 vuoteen. Ei sille voi mitään. Näitä sattuu", Palander kuittasi.
Jouni Kaitala oli maantaina yhtä hymyä. Uran ensimmäinen maailmancupin pujottelukilpa päättyi 23:teen sijaan ja maailmancupin pisteille.
"Menee kyllä heittämällä ohi aikaisempien saavutuksien. Olen ollut Euroopan cupissa kahdeksas ja juniorien MM-kisoissa neljäs, mutta päästä suomalaisena 30 parhaan joukkoon maailmancupissa on sentään jotain muuta", Kaitala tuumi.
Onnistuminen
vaativassa rinteessä
Kittilän Leviltä kotoisin oleva Kaitala onnistui erinomaisesti ensimmäisessä laskussaan. Hän oli 28:s, millä heltisi paikka toiselle kierrokselle.
"Toinen lasku ei ollut aivan yhtä hyvä. Matkalla tuli pari hassia, ja loppu piti ottaa vähän varman päälle", Kaitala kuvaili.
Kaitalan saavutuksen arvoa nostaa se, että Madonna di Campiglion pujottelurinnettä pidetään erittäin vaativana.
"Se oli kova ja jäinen, kuten yleensä. Euroopan cupiin verrattuna isolla numerolla oli kuitenkin helpompi laskea. Rinne oli paremmassa kunnossa", Kaitala tuumi.
Parasta aikaa asevelvollisuutta Lahdessa suorittava Kaitala kilpailee seuraavaksi Euroopan cupissa, mutta toivoo, että pääsee jälleen taistelemaan maailmancupin pisteistä joulun jälkeen.
Kolmantena suomalaisen maanantain kisaan osallistunut Jukka Leino jäi avauslaskussaan 55:nneksi ja putosi toiselta kierrokselta.