Amerikkalaisen autonvalmistajan Fordin uutisoitiin maanantaina vähentävän lähes 30 000 työntekijää ja sulkevan kymmenen tehdastaan. Autotuojat ry:n toimitusjohtaja Pekka Puputti kuittaa ongelmat amerikkalaisten omiksi. Siellä on hänen mukaansa menty autojen tuotekehityksessä väärään suuntaan. Paljon polttoainetta vievät "möhköautot" olivat jonkin aikaa menestys, mutta kallistuva öljy on muuttanut tilannetta.
Autokauppa on eräs maailman kilpaillummista aloista. Kilpailu markkinaosuuksista ja katteista on viime aikoina vain kiristynyt. markkinoille on tunkeutunut uusia automerkkejä Aasian suunnasta. Korealaisia autoja on ollut maailmanmarkkinoilla jo muutaman vuoden ajan.
Maailmanlaajuisessa ajoneuvoteollisuudessa on valtava potentiaali. Kokonaisliikevaihto alalla on 650 miljardia euroa ja ala työllistää muun muassa Euroopassa noin kolme miljoonaa ihmistä, joista kaksi kolmasosaa alihankkijoiden kautta. Ajoneuvoteollisuudessa on meneillään murros: autotehtaat keskittyvät kokoonpanoon ja uusien mallien kehittämiseen ja keskittävät samalla alihankintaansa isoiksi kokonaisuuksiksi.
Euroopan teollisuutta viilattu kuntoon
Puputti on sitä meiltä, että eurooppalainen autoteollisuus on trimmattu suhteellisen hyvään kuntoon. Yhteistyö osavalmistajien kanssa on tehokasta. Uudet autot ovat hänen mielestään ominaisuuksiin nähden halpoja.
Suomessa autoja valmistaa Valmet Automotiven tehdas Uudessakaupungissa. Tehdas on ajoittain kamppaillut olemassaolostaan. Tällä hetkellä tehdas valmistaa Porsche-urheiluautoja, ja viime syksynä tehdas palkkasi vaihteeksi taas lisää väkeä. Tehtaassa voitaisiin valmistaa 100 000 autoa vuodessa, mutta tuotantovauhti on jäänyt tästä alle puoleen viime vuosina.
Massatuotantoautojen tekoon Suomen tehtaalla ei ole enää viime vuosina ollut mahdollisuuksia. Esimerkiksi Itä-Eurooppaan syntyneet autotehtaat ovat syöneet suomalaisten mahdollisuuksia.
Suomessa eteläkorealainen Kia on henkilöautomarkkinoiden uusin tulokas. Se on nyt Suomen myydyin korealainen automerkki, sen markkinaosuus on runsaan kahden prosentin luokkaa.
Puputin mukaan eteläkorealaisten autojen suosion nousua on Suomessa vauhdittanut myös korkea autovero. Halvemmassa autossa autovero on markkamääräisesti pienempi. halvat korealaiset autot ovat lisänneet suosiota Suomen lisäksi toisessa korkean autoveron maassa Tanskassa. Puputin mukaan on kiinnostavaa seurata, miten korealaisten autojen suosio pysyy jatkossa, kuinka merkkiuskollisia ostajat ovat parin vuoden päästä.
Kiinalaiset ovat tulossa
Myös kiinalaiset ovat jo testanneet omien automalliensa vientiä muun muassa Saksaan ja Alankomaihin.
"Kiinalaiset ovat käyneet minunkin puheillani", Puputti sanoo.
Hänen mielestään kiinalaiset autot eivät ole vielä kilpailukykyisiä. Niiden tekniikka ja sisustus tuovat kuulemma vielä mieleen taannoiset Neuvostoliitossa valmistetut autot.
"Kiinalaiset tulevat kuitenkin varmasti", Puputti uskoo.
Kiinan autoteollisuus pyrkii kovasti eteenpäin. Kansainväliset autojätit ovat olleet asiasta selvästi huolissaan. Ne ovat myös syyttäneet Kiinan autotiikereitä mallien kopioinnista ja teknologian varastamisesta. Kopiointisyytökset ovat koskeneet automalleja sekä autonosia ja komponentteja.