Tornion ja Haaparannan keskustojen ilmanlaatua pilaavat eniten autojen pakoputkista tulevat hönkäykset. Teollisuus ja erityisesti Outokumpu pukkaa taivaalle valtaosan alueen typenoksidi- ja hiukkaspäästöistä, mutta ne jäävät lähialueelle, eivätkä kanna juurikaan kaupunkien keskustaan.
Ilmatieteen laitos on tietokonemalleilla tutkinut ilman epäpuhtauksien - typen oksidit ja hiukkaset - leviämistä. Mallissa käytettiin viime vuoden päästötietoja teollisuudesta, energiantuotannosta, autoliikenteestä ja Röyttän satamasta. Vastaavia tutkimuksia on tehty myös monissa muissa kaupungeissa, eivätkä provinssin tulokset yllättäneet tutkijoita. Rovaniemellä on meneillään vastaavanlainen tutkimus. Rovaniemen aiemman tutkimuksen tulokset olivat samantyyppisiä kuin nyt länsirajalla.
"Outokummun tehtaiden typenoksidipäästöjen tulos ei ollut yllätys. Hukkasten osalta tulos on huojentava", kuvailee ilmatieteen laitoksen ilmanlaadun asiantuntijapalveluiden tutkimusryhmän päällikkö Harri Pietarila tutkimustulosta.
Outokummun tehtaat pöläyttävät ilmaan yli puolet alueella muodostuvista typenoksidipäästöistä ja reilut 80 prosenttia hiukkaspäästöistä, mutta keskustojen ilmanlaatuun ne vaikuttavat vain vähän. Tehdasalueella piiput eivät ole kovin pitkiä ja vaikutukset jäävät lähinnä sinne ja aivan lähialueille, mutta niilläkään ohje- ja raja-arvot eivät ylity. "Tulos ei ole yllätys meillekään, sillä tehtaat sijaitsevat kaukana asutusalueista", Outokumpu Stainless Oy.n ympäristöpäällikkö Juha Ylimaunu kommentoi. Puuluoto on asuinaluista lähinnä tehtaita.
Päästöjen aiheuttamat typpidioksidipitoisuudet ylittävät Tornion keskustassa vilkkaimmilla väylillä hienokseltaan vuorokausikeskiarvona voimassa olevan ohjearvon, joka on 70 mikrogrammaa kuutiometrissä. Lähellä ohjearvoa pitoisuudet ovat pienellä alueella keskustassa sekä moottoritiellä.
Euroopan mitassa
ilma on puhdasta
Hiukkaspitoisuudet jäävät keskustoissa noin kymmenekseen ohjearvosta. Outokummun tehtailla hiukkaspäästöt ovat korkeimmillaan ohjearvon tuntumassa. Ohjearvot ylittävät päästöt saattavat aiheuttaa oireita herkille ihmisille.
Provinssissa hengitetään puhdasta ilmaa, jos mittakaavana on Eurooppa. "Esimerkiksi Keski-Euroopan suurkaupungeissa pitoisuudet ovat aivan eri tasoilla", Pietarila vertaa.
Helsingissä, Tampereella ja Turussa korkeimmat päästöpiikit vaikuttavat laajemmalla alueella kuin kohtalaisen maaseutumaisissa Torniossa ja Haaparannalla. Pääasiassa autoliikenne on merkittävin päästölähde, sillä pakoputket syytävät epäpuhtaudet suoraan hengityskorkeudelle. "Tornio on merellisyyden ansiosta hyvin tuulettuva kaupunki, jossa ei ole korkeita kerrostaloja ja niiden muodostamia katukuiluja", Pietarila kertoo.
Tutkimustuloksia voidaan hyödyntää ilmanlaadun seurannassa, kaavoituksessa ja liikennesuunnittelussa. Ensi vuonna Torniossa typenoksidi- ja hiukkaspitoisuuksia mitataan yhdellä asemalla keskustassa. Hiukkas- ja metallipitoisuuksia seurataan kolmella mittauspaikalla eri etäisyyksillä Outokummun tehtaista.