OuluJuha Karilainen on tuttu näky Pohjois-Suomen rallikilpailuissa - oli kyseessä sitten sora-, lumi- tai asfalttikilpailu. Viimeiseksi mainitun Karilainen otti ohjelmaansa vasta muutama vuosi sitten, joten mies itse ei odota kovin kummoista sijoitusta lauantaina ajettavasta Vaalan Happy Beach asfalttisprintistä.
"No, jos kympin sakkiin pääsisi tällä asfalttikokemuksella, niin se olisi jo hyvä suoritus. Parempi kuski, esimerkiksi raahelainen Antti Niemi, voittaisi kyllä tällä autolla koko kilpailun, mutta siihen ei ehkä pystytä minun ajotaidollani", yleisessä Future-luokassa kilpaileva Karilainen murjaisee letkeään tyyliinsä.
On Karilaisen sanoissa paljon totuuttakin. Hänen Mitsubishi Lancer Evolution 9 kaksilitraisine turbokoneineen ja 460 hevosvoimineen on eittämättä koko maan kärkikalustoa. Ja vielä kun tiimin päämekaanikkona häärii Sami Sinkkilän tapainen mies, jolla on takataskussaan kaksi kokonaista kautta rallin MM-sarjassa Suzukin tehdastiimissä, ovat tausta-asiat enemmän kuin kunnossa.
Perinteinen Vaalan Säräisniemen asfalttisprint-kilpailu ajetaan lauantaina Happy Beach lomakeskuksessa. Kilpailu on tänä vuonna Future rallisprintsarjan sekä Pohjois-Suomen aluemestaruus osakilpailu. Mukana ovat Suomen nopeimmat asfalttisprinttien taitajat. Kilpailut alkavat kello 15.