Australian oppositio esitti torstaina maan parlamentissa raportteja, jotka osoittavat maan konservatiivihallituksen valehdelleen julkisuudessa laittomien maahanpyrkijöiden ja turvapaikanhakijoiden mustamaalaamiseksi.
Opposition mielestä hallitus pyrki saamaan suosiota kovalle pakolaispolitiikalle voittaakseen viime vuoden parlamenttivaalit.
Raporttien mukaan hallituksen antamat tiedot siitä, että laivoilla maahan pyrkineet olisivat kiristäneet Australiaa ottamaan heidät vastaan heittämällä lapsia yli laidan tai ommelleet näiden suita kiinni pidätyskeskuksissa, ovat perusteettomia.
Pääministeri John Howard puolustautui sanomalla, ettei ollut tietoinen asioiden todellisesta laidasta kertoessaan mainituista tapauksista.
Hänelle ei kerrottu, että alkuperäiset tiedot lasten heittämisestä laidan yli eivät pitäneetkään paikkaansa.
Hallitus joutui myös myöntämään, että Australian tiedustelupalvelu rikkoi erehdyksessä lakia kuunnellessaan norjalaisen rahtialuksen Tampan puheluita viime vuonna.
Aluksella oli satoja merestä poimittuja, jotka olivat matkalla Australiaan laittomina maahanpyrkijöinä. Hallituksen mukaan laivaa vakoiltiin kansallisen edun edistämiseksi.
