Australian joukot ovat ottaneet vastuun Itä-Timorin turvallisuudesta. Australialaissotilaiden etujoukko saapui eilen Itä-Timorin pääkaupunkiin Diliin hillitsemään armeijan ja kapinallissotilaiden välisiä taisteluja.
Eilisissä levottomuuksissa kuoli viitisentoista ihmistä ja lähes kolmekymmentä haavoittui. Avustusjärjestöt kertoivat perjantaina, että kymmeniä tuhansia ihmisiä on paennut kodeistaan taisteluiden vuoksi. Taistelut taukosivat viime yön aikana australialaisjoukkojen otettua Dilin haltuunsa.
Huomiseen mennessä Itä-Timoriin on määrä saapua vielä 1 300 australialaissotilasta maassa jo olevien 450:n lisäksi.
Myös Uusi-Seelanti, Malesia ja Portugali ovat lähettämässä sotilaita Itä-Timoriin.
Levottomuudet saivat alkunsa, kun Itä-Timorin hallitus erotti armeijastaan 600 sotilasta, mikä on yli 40 prosenttia sen vahvuudesta. Sotilaat olivat ryhtyneet lakkoon, koska heidän mielestään armeijassa ei kohdella tasapuolisesti eri väestönosista tulevia sotilaita.
Itä-Timorin itsenäistymistä edeltäneissä levottomuuksissa kuoli noin tuhat ihmistä vuonna 1999.