Australiassa Ison valliriutan korallien vaaleneminen on aiheuttanut tuhoa jo kahdelle kolmasosaa riutan korallista, kertoo muun muassa BBC. Asia ilmenee tutkimuksesta, jossa riuttaa tarkasteltiin muun muassa ilmasta.
Tutkijat varoittavat, että vaalenemisesta kärsivällä korallilla on käytännössä olemattomat mahdollisuudet elpyä ennalleen. Vakavasti vahingoittuneiden riutan osien toipuminen kestää ainakin vuosikymmenen, mutta toipumista ei tapahdu, jos meriveden lämpötila jatkaa nousuaan.
Merivesien lämpeneminen on suuri syy vaalenemiseen, joka johtuu koralleille elintärkeiden levien tuhoutumisesta.
Korallien vaalentumista on havaittu riutalla nyt jo neljästi lyhyellä aikavälillä sen jälkeen, kun sitä havaittiin edellisen kerran vuonna 1998.
Maaliskuussa riuttaa moukaroineen Debbie-myrskyn aiheuttamia tuhoja ei vielä ole pystytty kartoittamaan.