Australialainen Sydney Morning Herald -sanomalehti väittää, että sillä on hallussaan toissapäivänä äänitetty nauha, jolla puhuu todennäköisesti Irakin entinen presidentti Saddam Hussein.
Lehti kertoo saaneensa nauhan käsiinsä maanantaina Bagdadissa. Lehti aikoo luovuttaa nauhan myöhemmin tänään Yhdysvaltain viranomaisille.
Nauhalla kuuluvassa puheessa väsynyt ääni kehottaa irakilaisia "kohtaamaan valloittajat ja potkimaan heidät pois Irakista".
Lehti kertoo kuunteluttaneensa 15 minuutin puhepätkän australialaisella kielentutkijalla sekä yli kymmenellä irakilaisella, joukossa Saddamin entisiä tuttavia. Heidän mukaansa nauhalla kuuluva ääni ja puhetapa vastaavat hyvin tai aivan täydellisesti Saddamin puhetta.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush on puolestaan vahvistanut nimittäneensä veteraanidiplomaatti Paul Bremerin lähettilääkseen Irakiin.
Amerikkalaistietojen mukaan päävastuu Irakin siviilihallinnosta siirtyy vähitellen Bremerille, kun hän aloittaa työnsä Bagdadissa. Väliaikaishallinnon valmistelusta on vastannut toistaiseksi amerikkalaiskenraali Jay Garner.
Yhdysvaltain joukot ilmoittivat aiemmin tänään ottaneensa kiinni keskisestä Irakista vastanneen sotilaskomentajan, joka on sijalla 32 etsintäkuulutettujen irakilaisten listalla.
